Ben Ami, Shlomo (1943-VVVV).
Ministro de Asuntos Exteriores de Israel, nacido en Tánger (Marruecos) el 17 de julio de 1943. Hijo de un comerciante judío de Tánger, su familia se trasladó a Israel, a un kibbutz, en el valle del Jordán en 1956.
Allí compaginó el trabajo con el estudio y cumplió su servicio militar como oficial en una unidad de elite de Infantería del Ejército israelí (Tsahal), donde se licenció en 1964. Como soldado en la reserva luchó en 1967 en la Guerra de los Seis Días en una unidad blindada en Cisjordania.
En lo referente a sus estudios, entre 1965 y 1971 se licenció en Historia y Literatura Hebrea por la Universidad de Tel Aviv. Luego, entre 1971 y 1974, amplió sus estudios de Historia en la Universidad de Oxford, donde se doctoró con una tesis sobre los orígenes de la Segunda República Española. Allí, fue alumno del hispanista Raymond Carr y miembro de la generación de historiadores nacidos en torno al Iberian Centre del Saint Anthoy's College, de Oxford. Se especializó también en Historia de España del siglo XX y escribió varios libros sobre el período del franquismo y la transición democrática.
Asimismo, realizó diversas estancias académicas en Francia e Hispanoamérica. Regresó a Israel, donde entre 1974 y 1980 fue profesor de Historia Moderna en la Universidad de Tel Aviv. Entre 1982 y 1986 fue director de la Facultad de Historia de dicha Universidad.
De su etapa en la Escuela Superior de Sindicatos Generales arranca su amistad con el líder laborista Simón Peres, y desde 1980 intentó su entrada en política activa. Finalmente, en el verano de 1986 aceptó el puesto de embajador en España, que Peres le había ofrecido. El 29 de diciembre de ese año fue aceptada en Consejo de Ministros su designación; se incorporó a su destino en los primeros meses de 1987 en sustitución de Samuel Hadas, que había sido el primer embajador desde el establecimiento de relaciones diplomáticas, en enero de 1986.
Durante su estancia en España formó parte de la delegación israelí en la Conferencia de Paz para Oriente Medio, que se inició en Madrid el 30 de octubre de 1991. El 28 de noviembre de 1991 fue galardonado con la Medalla de Honor de la Universidad Complutense de Madrid por su contribución "al acercamiento de las distintas culturas que conviven en suelo español".
Poco después de la Conferencia de Madrid, en los primeros días de enero de 1992, el Gobierno de Isaac Rabin propuso a Yaacov Cohen para suceder a Ben Ami al frente de la representación diplomática en España, ya que había solicitado el relevo en el puesto.
De regreso a Israel, continuó trabajando por la paz en la zona como jefe de la delegación de su país para tratar el problema de los refugiados palestinos (3 millones). Como tal intervino en las conversaciones multilaterales de Ottawa (noviembre de 1992), pero el grupo israelí se retiró por no aceptar el que miembros del Consejo Nacional Palestino formaran parte de la delegación palestina.
Considerado como un de los hombres claves en un futuro dentro del laborismo israelí, en noviembre de 1992 se anunció su designación como secretario del Gobierno del primer ministro Isaac Rabin, puesto al que debía acceder en enero de 1993, pero las presiones del director general de la Presidencia, Shimon Sheves, bloquearon su nombramiento, por lo que renunció a su puesto en las conversaciones multilaterales de paz y regresó a la actividad académica. Fue director del Centro de Estudios Internacionales Morris Curiel de la Universidad de Tel Aviv, creado en 1993, y profesor honorario de la Universidad Complutense de Madrid, el 9 de junio de 1993.
En 1995 criticó al primer ministro Rabin por la lentitud con la que se producía la normalización en las negociaciones de paz Israel-Palestina-Siria, por la importancia que se estaba dando a los aspectos de la seguridad y la militarización del proceso. De los tres años de Gobierno de Rabin en este conflicto destacó como positivo los acuerdos de autonomía y el de paz con Jordania, así como el desarrollo económico, mientras que en el lado negativo colocaba la pérdida de la oportunidad de hacer la paz con Siria.
En las elecciones generales del 17 de mayo de 1999, la victoria fue para el Partido Laborista y Ben Ami fue elegido diputado. Meses más tarde, en julio de 1999, fue designado por el nuevo primer ministro de Israel, Ehud Barak, como titular de la cartera de Seguridad Interior. El 10 de agosto de 2000 pasó a ocupar la cartera de Asuntos Exteriores.
Entre sus obras figuran: La historia del franquismo; España, de la dictadura a la democracia; La revolución desde arriba, España 1936-1979; Los orígenes de la Segunda República; Historia del Estado de Israel; La dictadura de Primo de Rivera (1923-1930); Los orígenes de la II República española: anatomía de una transición, edición ampliada de su tesis doctoral que fue presentada en Madrid en abril de 1990.
