Ayesta, Julián (1919-1997).
Narrador, dramaturgo y diplomático español, nacido en Gijón en 1919 y fallecido en Somió (Gijón) en 1997. Sus innatas inquietudes humanísticas le llevaron, en su juventud, a cursar estudios superiores de Derecho y Filosofía y Letras, aunque pronto encauzó su trayectoria profesional por el sendero de la diplomacia. Pero su vocación literaria acabó por impulsarle a abandonar el desempeño de estas funciones para retirarse al pequeño enclave asturiano de Somió y consagrarse allí, de lleno, al cultivo de la creación literaria.
Probó fortuna, durante varios años, con los estrenos de varias piezas dramáticas originales que, aunque le permitieron darse a conocer como escritor, no han pasado a la historia de la literatura española entre las mejores obras teatrales del siglo XX. Sin embargo, a comienzos de los años cincuenta dio a la imprenta una novela que, publicada bajo el título de Helena o el mar de verano (1952), mereció de inmediato la atención de los lectores y, sobre todo, el elogio unánime de la crítica contemporánea, que situó este relato de Julián Ayesta entre las mejores narraciones publicadas en España durante los tiempos difíciles de la posguerra. La obra, ambientada en su tierra asturiana natal, se despliega como un minucioso y poético ejercicio de memoria que intenta recuperar, a través de los cauces narrativos, la infancia del autor y sus recuerdos de las impresiones que, en su niñez, le producía el mundo de los adultos.
Tras este éxito inicial como narrador, Julián Ayesta no volvió a publicar ninguna otra novela. Sí cultivó, en cambio, el complejo género de la narrativa breve, al que aportó algunos relatos espléndidos que vieron la luz, ya en sus últimos años de vida, agrupados en el volumen recopilatorio Tarde y crepúsculo (Madrid: Diseño Editorial [col. "Cuentos magistrales"], 1993).
