Atlas, Natacha (¿-VVVV).
Una de las voces más sugerentes de los actuales ritmos étnicos, su fama se ha cimentado en torno al grupo Transglobal Underground, aunque como solista ha editado dos excelentes álbumes, aparte de innumerables contribuciones a discos de diversos artistas entre los que se cuentan Peter Gabriel, Jah Wooble o Love and Rockets.
Con Transglobal Underground, Natacha ha actuado en sitios tan diversos como el Espárrago Rock de Granada de 1997 o varios festivales WOMAD celebrados en diversos países. Además su música es igual de apreciada por los seguidores del drum’n’bass o de los ritmos étnicos, lo que la convierte en un caso insólito.
Su padre es un judío sefardita que se trasladó a Europa por la difícil situación del Oriente Próximo. Natacha creció en el suburbio marroquí de Bruselas, Bélgica, donde tuvo oportunidad de relacionarse con comunidades tan diversas como los emigrantes españoles o los árabes. Todo ello lo aceptaría como una importantísima educación multicultural que años después florecería en un lenguaje único.
En Bruselas se unió como vocalista a una banda de Salsa llamada Mandanga, a la vez que, por otro lado, practicaba la tradicional danza del vientre en diversos clubes árabes o turcos. Tras ello, se trasladó al Reino Unido y se estableció en la ciudad de Northampton. Allí conoció a una banda que solía actuar en verano en las islas Baleares españolas y que tenía como nombre artístico el de ¡Loca!.
El hecho de que una mujer pudiera cantar en diversos idiomas (árabe, castellano, inglés y francés), y que además fuera una competente bailarina de la danza del vientre, fue llamando la atención de diversos críticos que empezaron a elogiarla y a convertirla en una heroína local. Jah Wooble escuchó esos argumentos y le pidió que se uniera a su grupo Invaders of the Heart. En ese momento Natacha Atlas tuvo dos éxitos simultáneos en las listas de ventas: “Timbal” con ¡Loca! y “Kissing above bedlam” con Jah Wooble.
En 1991 un grupo residente en Londres, Transglobal Underground, se hizo eco de esos éxitos locales y, seducido por la posibilidad de encontrar una mujer de esas características en Northampton, decidió hacerle una prueba, que tuvo como resultado un auténtico flechazo.
La primera colaboración fue un éxito rotundo: el sencillo “Temple head”, que además se convertiría en la obra base de un nuevo estilo de fusión entre la música de baile y los sonidos étnicos. Ese disco fue elegido más tarde como primera canción del disco de debut del grupo: “Dream of 100 nations”, obra seminal de los nuevos estilos de baile étnicos. Luego llegarían dos discos más: “International times” y “Psychic karaoke”.
Simultaneando sus actuaciones con Transglobal Underground, Natacha Atlas ha editado dos discos más como solista, en los que pone mayor énfasis en sus raíces árabes: “Halim” y “Diáspora”, considerados ambos como piezas fundamentales de los ritmos étnicos y, según los amantes del género, más interesantes que sus discos con Transglobal Underground. También ha intervenido en la banda sonora de diversas películas como “Stargate” o “Judge Dredd”.
Natacha considera que sus discos son auténticamente étnicos porque “soy una cantante árabe, canto en árabe, uso escalas árabes, melodías árabes e instrumentos árabes. No me confundan con Loop Guru o Enigma. Entiendan que hago esto porque corre por mis venas no para hacer adornos que están de moda”.
Discografía seleccionada
Natacha Atlas:
Halim (Nation) 1995
Diáspora (Nation) 1997
Transglobal Underground:
Dream of 100 nations (Nation) 1991
International times (Nation) 1994
Psychic karaoke (Nation) 1996
JML.
