Airboy [Cómic].
El personaje de Airboy nació en la revista de historietas estadounidense Air Fighters Comics, en el número de noviembre de 1942. Creado por Charles Biro, Airboy era un juvenil piloto que cumplía con todas las convenciones habituales de este tipo de héroes, esto es, arrojo sin límites, inteligencia y una temible eficacia a la hora de enfrentarse con los villanos de turno.
Evolución de Airboy en el cómic
La compañía Hillman Periodicals confió al dibujante y guionista Charles Biro la trarea de desarrollar las aventuras de Airboy de forma que los lectores infantiles y juveniles se apasionaran con el héroe. Biro conocía bien la admiración que los ases de la aviación despertaban en el público, así que procuró representar combates aéreos de enorme espectacularidad, por lo general decisivos para mantener alejado el peligro nazi o japonés. A tal extremo llegó la aceptación de esta nueva serie que la revista pasó a llamarse Airboy Comics en 1945. Lo cierto es que las aventuras de Airboy resultan muy significativas en lo que se refiere a comic propagandístico. Las peripecias del piloto durante el conflicto bélico refuerzan la imagen de ruines soldados alemanes y japoneses, estereotipados al máximo, siempre temerosos del ataque de Airboy a bordo de su extraño avión, "Birdie", tan peculiar en su diseño como el propio uniforme del héroe, rescatado de los viejos ases de la Primera Guerra Mundial, una iconografía heroica que potenciaba aún más el contraste con sus oponentes. Ese factor propagandístico fue precisamente el motivo de que la serie perdiera interés en tiempo de paz, desapareciendo en 1953.
Airboy contaba con un plantel de personajes secundarios de indudable eficacia. Destacan entre ellos Skywolf, un aviador que lucía una extraña armadura; el siempre arriesgado Bald Eagle y, en particular, dos damas, Valkyrie, una maléfica piloto alemana, y la bella Black Angel, que lo mismo empleaba sus fuerzas contra militares enemigos que luchaba contra vampiros u hombres lobo.
Jóvenes talentos como Dan Barry, luego dibujante de Flash Gordon, y Fred Kida fueron llamados para incorporarse al equipo de Biro en la etapa de máximo esplendor de la serie. Como otros personajes de la época, Airboy es altamente representativo de una fructífera etapa de la cultura popular americana. Por esa razón, es difícil abordar el cómic de aventuras de los años cuarenta sin hacer referencia a ese joven aviador de las historietas seriadas.
Tras años de ausencia, la editorial independiente Eclipse Comics lo rescató del olvido a partir de 1986, dotando al personaje de elementos fantásticos y alejándolo de esa imagen de defensor bélico que tanto cultivaron sus autores en los años cuarenta. De esta forma, Airboy se incorpora al universo de los superhéroes modernos, completando una trayectoria tan importante como singular, que arranca en tiempo de guerra y acaba compitiendo con los héroes mutantes de compañías como D.C. y Marvel.
