Villar Palasí, José Luis (1922-2012)
Catedrático universitario y político español, nacido en Valencia el 30 de octubre de 1922 y fallecido en Madrid el 7 de mayo de 2012. Fue ministro de Educación entre 1968 y 1973.
Durante su etapa universitaria, Villar Palasí simultaneó estudios de Filosofía y Letras y Leyes. En 1944 obtuvo el Premio Olóriz de la Universidad de Valencia y, un año después, consiguió el Premio Extraordinario de Licenciatura tras concluir con matrícula de honor la carrera de Derecho. Becado por la Universidad de Valencia para ampliar sus estudios, se doctoró en Madrid donde también recibió el galardón Gascón y Marín de Derecho Administrativo y el Premio Nacional de Derecho al mejor expediente académico.
Finalizada su etapa formativa, en 1947 ingresó por oposición en el Cuerpo de Letrados del Consejo de Estado y en 1950 obtuvo plaza en el Instituto Nacional de Previsión. Un año después fue designado secretario general técnico del Ministerio de Información y Turismo y en 1957 fue nombrado subsecretario de este organismo. En 1962 alcanzó la Subsecretaría de Comercio y en 1965 abandonó el cargo para opositar a la cátedra de Derecho Administrativo de la Universidad de Madrid.
Entre 1965 y 1968 ocupó la Dirección Técnica del Instituto de Estudios Administrativos del Centro de Formación y Perfeccionamiento de Funcionarios de Alcalá de Henares. Renunció al cargo para ponerse al frente del Ministerio de Educación en un momento especialmente crítico, porque las facultades universitarias del campus madrileño estaban cerradas por orden del gobierno a raíz de los enfrentamientos que se habían producido entre los estudiantes y las fuerzas de seguridad. Durante su gestión al frente de la cartera educativa, impulsó la redacción del Libro Blanco sobre la Reforma de la Enseñanza en España, promulgó la Ley General de Educación de 1970, instituyó el sistema de becas-salario, los bibliobuses y el cuerpo de profesores adjuntos universitarios, inauguró universidades en Madrid, Barcelona y Bilbao y creó la Escuela de Idiomas de la capital. El 11 de junio de 1973 cesó como ministro, aunque mantuvo la presidencia del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) hasta el mes de octubre de aquel año. Retirado de la vida política, retomó su actividad docente como catedrático de Derecho Administrativo de la Universidad Complutense y director del departamento de Derecho Público II de la Universidad San Pablo CEU.
Además de los cargos señalados, Villar Palasí asumió otras responsabilidades públicas. Fue procurador en las legislaturas IX y X de las Cortes franquistas, letrado mayor de la presidencia del Gobierno y presidente de la Sección de Derecho Público de la Comisión General de Codificación del Ministerio de Justicia. Fue además director del Instituto de Derecho Administrativo, consejero y presidente de honor del CSIC y vicepresidente de la XXV Conferencia Internacional de la UNESCO celebrada en París.
Miembro del Instituto de Estudios Políticos, de la Asociación Española de Profesores de Derecho Administrativo y de las Asociaciones Internacionales de Ciencias Administrativas y Derecho Financiero, ingresó en la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación el 10 de febrero de 1975 con el discurso "La interpretación y los apotegmas jurídico-lógicos". También fue académico en la Real Academia de Santa Isabel de Hungría. Entre otras condecoraciones, recibió las Medallas de Oro de Valencia, Santander, Bilbao y Pontevedra, la Gran Cruz del Mérito Civil, del Mérito Aeronáutico, de las Órdenes de Isabel la Católica, de Cisneros y de la Corona de Tailandia y la Encomienda de San Raimundo de Peñafort.
Autor de obras como Observaciones sobre el sistema fiscal español, Justo precio y transferencias colectivas, Apuntes de Derecho Administrativo, Derecho Administrativo, Los jurados de empresa y Administración y planificación, ha sido además colaborador de revistas de contenido jurídico.
