Velasco, Diego (s. XVIII).
Médico español, de quien se desconocen las fechas exactas de nacimiento y muerte, aunque se sabe que alcanzó mayor renombre entre 1758 y 1771. Estudió en el Colegio de Cirugía de Cádiz y, en 1758, marchó a París, donde permaneció dos años ampliando sus conocimientos de la mano de Jean François Morand. A su vuelta ocupó los cargos de ayudante consultor del ejército y maestro del Real Colegio de Cirugía de Barcelona.
La fama de Diego Velasco se debe fundamentalmente a haber sido autor, junto a Francisco Villaverde, del más importante tratado de cirugía que se publicó en España en el siglo XVIII. El Curso Theorico-practico de operaciones de cirugia (1763), fue redactado por Velasco y Villaverde cuando ambos se encontraban en París. Basado en el tratado de operaciones de Henri François Le Dran, con quien mantuvieron contacto personal, el Curso está enriquecido con la propia experiencia personal de los autores y con las nuevas aportaciones de las disciplinas médicas básicas que habían aparecido desde que el francés publicó su obra en 1742. La obra de Velasco y Villaverde no es ya un tradicional tratado de cirugía dividido en los consabidos capítulos de heridas, úlceras, apostemas o tumores y "álgebra" (traumatología ósea). La intención de los autores era hacer una nueva ordenación: "Por esto comenzamos por la definición de cada enfermedad: damos sus diferencias, explicamos su naturaleza y causas productivas fundadas siempre sobre la estructura mechánica de las partes, y algunos conocimientos de la Physica, para demostrar sus efectos. De aquí passamos a las señales diagnósticas y pronósticas que se deducen de las observaciones, de la comparación de el estado sano con el preternatural y del desarreglo de las funciones. Después proponemos las indicaciones generales... finalmente, se termina por la operación, que es el objeto de este tratado". Estos eran, no cabe duda, los supuestos básicos que conducirían a la constitución, en el siglo siguiente, de una auténtica patología quirúrgica. En el libro que comentamos confluyeron tres corrientes fundamentales de la medicina moderna: el jatromecanicismo, el apoyo en la química de la época y, sobre todo, la plena incorporación de la doctrina de la circulación de la sangre que permitió, por ejemplo, dejar de considerar a las inflamaciones como tumores y estudiarlas como trastornos de la circulación.
El Curso Theorico-practico de operaciones de cirugia se convirtió en libro de texto en todos los colegios de cirugía españoles del siglo XVIII y fue repetidas veces reeditado.
Bibliografía.
Fuentes.
Curso Theórico-practico de operaciones de círugia. En que se contienen los más célebres descubrimientos modernos. Compuesto para el uso de los Reales Colegios (en colaboración con Francisco Villaverde), Madrid: Juan de la Cruz, 1763.
Discurso en la primera apertura del Real Colegio de Cirugía, presidida por el marqués de Mina, Barcelona, 1764.
Oración inaugural que para la renovación de los estudios... el día 7 de Octubre dixo..., Barcelona: Imprenta Pilesrer, 1771.
Estudios.
PRIETO AGUIRRE, J. I.: "La obra quirúrgica de D. Velasco y F. Villaverde", en Clínica y Laboratorio, 68, 1959, pp. 229-236.
FIERA, J.: "Los textos quirúrgicos españoles de la segunda mitad del siglo XVIII", en Cuadernos de Historia de la Medicina Española, 7, 1968, pp. 35-133.
RIERA, J.: Cirugía española ilustrada y su comunicación con Europa, Valladolid: Universidad de Valladolid, 1976.
Francesc BUJOSA HOMAR
