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PinturaBiografía

Vela Zanetti, José (1913-1999).

Pintor y académico español, nacido en Milagros (Burgos) el 27 de mayo de 1913 y muerto en Burgos el 4 de enero de 1999. Estudió Bellas Artes en León. En 1931, bajo la orientación de Manuel Bartolomé Cossío y como discípulo de José Ramón Zaragoza, inició su formación pictórica. En 1933 obtuvo una beca de la Diputación de León para estudiar en Florencia (Italia). Realizó sus primeras exposiciones y murales en León.

Al finalizar la Guerra Civil abandonó España, adonde no volvió hasta 1962. En este transcurso de tiempo residió en diversas ciudades latinoamericanas y en Nueva York. En 1949 fue nombrado director de la Escuela de Bellas Artes de Santo Domingo. En 1950, la Comisión de Arte de la ONU eligió su boceto, titulado La lucha del hombre por la paz, para realizar un mural de veinte metros por tres en el edificio de la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York. Este mural fue restaurado durante 1998 por el muralista leonés Enrique Linaza.
Entre 1957 y 1959 residió en México, donde realizó varios murales. A partir de esa época y hasta su regreso definitivo a España en 1971, se estableció en Florencia, donde realizó obras de caballete y celebró varias exposiciones en Italia.

Es además el autor del mural del Bureau International du Travail en Ginebra, que, junto con el de la ONU, es considerado su obra más importante. También realizó el mural sobre La historia de la medicina en Santo Domingo y los murales de Cuernavaca, en México. Ha expuesto en Santo Domingo, Puerto Rico, Nueva York, Buenos Aires, Washington, México, Santiago de Chile, Francia y Basilea.

Su vuelta a España supuso un acontecimiento artístico. Solía decir de sí mismo que el exilio le hizo muralista y el regreso a España pintor. Ya en España pintó murales en La Robla (León), en Barcelona, y en Burgos, los conjuntos castellanos del Cid y Fernán González, en la Diputación Provincial de Burgos y en la Torre de Santa María.

Son importantes también sus ilustraciones para libros, como la edición de Odio y Amo (1954), en conmemoración del bimilenario del poeta latino Catulo; de Don Quijote de la Mancha, en 1969; Poemas de la rosa, de Rainer María Rilke, en 1975; y Doce poemas, de Victoriano Cremer.

Instalado en su pueblo natal, Milagros (Burgos), se dedicó a pintar cuadros al óleo e ilustraciones literarias. Participó como conferenciante y profesor en varios cursos de verano de la Universidad Internacional Menéndez y Pelayo de Santander y de la Universidad de Valladolid. En 1949 se le concedió el premio "Guggenhein Fundation" por su obra mural, asimismo está en posesión de la Medalla de Oro del Centenario de la República Dominicana. Otros galardones y distinciones son: premio de dibujo de la III Bienal Hispanoamericana de Arte (Barcelona, 1952), Medalla de Oro Eugenio D'Ors (Madrid, 1963), Orden de Cristóbal Colón de Santo Domingo, socio de honor del Círculo de Bellas Artes de Madrid por su labor en América, Medalla de Plata de la Cruz Roja Española en 1980, y premio Castilla-León de las Artes, correspondiente al año 1987

El 12 de marzo de 1984 fue elegido miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando por mayoría absoluta. Su ingreso efectivo se produjo el 28 de abril de 1985. En diciembre de ese mismo año la Diputación Provincial de Burgos lo nombró "hijo predilecto de la provincia".

El 27 de junio de 1997, la Fundación Vela Zanetti abrió sus puertas al público, en la Casona de Villapérez de León, que cuenta con 57 cuadros donados por el artista, obra gráfica, cerámicas y reproducciones fotográficas de murales, además de un fondo de documentos, fotografías y libros para crear una biblioteca y una hemeroteca.

Autor

  • Sánchez