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HistoriaMedicinaPolíticaBiografía

Vargas, José María (1786-1854).

Político y médico venezolano, presidente de la República en 1835-1836, nacido en La Guaira en el año 1786 y muerto en Nueva York en 1854. Muy precoz en los estudios, obtuvo el título de licenciado en filosofía y en medicina.

Participó en la Guerra de Independencia y fue encarcelado por las tropas realistas. Tras su liberación, realizó un viaje por Europa con la intención de perfeccionar sus estudios médicos y científicos. Regresó en el año 1825 a Venezuela, donde ejerció como profesor y fue nombrado rector de la Universidad de Caracas por Simón Bolivar. Apoyó la separación de Venezuela de la Gran Colombia tras la independencia de España. Participó en el Congreso Constituyente del año 1830 y fue nombrado presidente civil en el año 1835. En julio de ese mismo año Santiago Mariño se sublevó. José María Vargas se vio obligado a exilarse, pero fue devuelto al cargo por José Antonio Páez, al que dejó al mando del ejército constitucional. Dimitió en el mes de abril del año 1836. Vuelto a su actividad profesional, fue director general de Instrucción Pública de Caracas entre los años 1839 y 1852, presidente del senado entre los años 1838 y 1846 y consejero de estado entre los años 1847 y 1852. En el año 1853 se hubo de exiliar a los Estados Unidos, debido a su oposición a la dictadura de los Monagas.

Destacó por proteger las libertades públicas, impulsar la economía y reformar la enseñanza. Creó la cátedra de Anatomía de la Universidad Central en el año 1827 y, más tarde, las de Cirugía y Química. Además, fue el fundador de los estudios médicos de Venezuela.

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  • MFD