Tavárez, Manuel Gregorio (1843-1883).
Compositor puertorriqueño, de padre francés y madre puertorriqueña, nacido en San Juan el 28 de noviembre de 1843 y fallecido el 1 de julio de 1883 a la temprana edad de 39 años. Comenzó sus estudios musicales en San Juan y a la edad de 15 años se trasladó a París, donde estudió en el Conservatorio de Música bajo la batuta de los reconocidos Auber y D'Albert.
Sus estudios fueron interrumpidos por una enfermedad cerebral que le ocasionó una parálisis parcial en su mano izquierda y problemas de audición. De vuelta a Puerto Rico, pudo vencer esos problemas y, después de ofrecer varios recitales en San Juan, se estableció en Ponce, donde ejercía como maestro de piano.
Enseñó a sus alumnos en el estilo pianístico francés. Estimuló el talento creativo de su más famoso discípulo, Juan Morel Campos. Su hija, Elisa Tavárez, fue también una pianista que logró fama internacional.
Tavárez, considerado como "El Padre de la Danza Puertorriqueña", se impuso la tarea de elevar la danza a un plano artístico. Le dio el toque delicado y romántico que ha hecho posible el que la danza haya llegado, aunque de forma algo limitada hasta el momento, a la sala de conciertos. Su más famosa composición, la preciosa danza Margarita, compuesta en 1870, es un digno ejemplo del tratamiento fino y pulido que este compositor impartió a este género.
Otras de sus obras más conocidas son las danzas: La Sensitiva, La Ondina, La Ausencia, ¿Me amas?, Un Recuerdito y Pobre Corazón, recopiladas y publicadas en un panfleto junto a Margarita, por Sylvia María Lamoutte, edición de 1974.
