Sonthonax, Leodegario (1763-1813).
Político francés, nacido en Oyonnax en 1763 y muerto en Fontainebleu en 1813.
Era abogado del parlamento de París cuando estalló la Revolución, y, como se había dado ya a conocer por sus reclamaciones en favor de los negros, fue enviado en calidad de comisario a Santo Domingo por la asamblea legislativa. Allí, en 1793 proclamó el decreto por el cual concedía derechos cívicos a los hombres de color libres y proclamó la emancipación de los esclavos, esto motivó la oposición de los plantadores y del gobernador de la isla, Galbaud, puesto que dicha medida ponía en peligro la subsistencia del modo de explotación basado en las plantaciones.
Debido a la fuerte oposición Sonthonax implantó una dictadura y suprimió la esclavitud por decreto en 1793. Los plantadores llamaron en su auxilio a los ingleses que atacaron la isla. Sonthonax aguantó heroicamente en Puerto Príncipe y consiguió repeler la invasión inglesa. Pese a su labor, en junio de 1793 fue llamado a París para ser procesado por el gobierno de la Convención, pero la revolución termidoriana de julio de 1794 le salvó de la condena.
En 1796 fue enviado nuevamente a Santo Domingo con las mismas facultades que antes, pero no pudo rivalizar con la influencia que ejercía Louverture. Regresó definitivamente a Francia, donde fue nombrado diputado de los Quinientos. Combatió la revolución del 18 de Brumario debido a sus ideas republicanas, de forma que cuando Napoleón triunfó, Sonthonax se retiró de la vida pública hasta su muerte en 1813.
