Smutsm, Jan Christiaan (1870-1950).
Político sudafricano, que nació en 1870 en Riebeck West. Estudió en Cambridge y ejerció la abogacía en Ciudad de El Cabo. Decepcionado de los británicos por sus intentos de apoderarse de los estados bóers, se incorporó al servicio de la República del Transval, luchó como general de los bóers en la guerra contra Gran Bretaña (1899-1902) y, finalmente, fue uno de los negociadores de la paz de Vereening en 1902. Dirigente, junto con Botha, del movimiento Het Volk y luego del South African Party, que defendía los derechos de los bóers, promovió una política de reconciliación con el objeto de mantener la dominación blanca a base de la lealtad a la corona británica. Durante la Primera Guerra Mundial mandó las tropas británicas en África del Sudoeste y en el África Oriental Alemana, y ocupó Dar es Salaam. Fue miembro del gabinete de guerra de Lloyd George, participó en la conferencia de París de 1919 y defendió la creación de la Sociedad de Naciones. De 1919 a 1924 fue primer ministro y continuó la colaboración con Gran Bretaña, lo que motivó el descontento de los nacionalistas de Hertzog, que le reemplazaron después de las elecciones de 1924. Pasó a la oposición y dirigió el Partido republicano de la Unión, pero, ante las consecuencias de la crisis económica mundial, aceptó fusionar su partido con el de Hertzog y formar con él un gobierno. En 1939, durante la guerra contra Alemania, rompió con Hertzog y continuó en solitario la lucha. Fue nombrado, en 1941, mariscal británico y miembro del ministerio de Guerra de Londres. Después del conflicto, defendió a su país ante las Naciones Unidas de los ataques de la India y de Estados Unidos a causa de la política racial. En 1948 fue derrocado por los nacionalistas de Malán y dirigió la oposición contra la segregación. Falleció en 1950 en Pretoria.
Al margen de su trayectoria política, Smuts mostró también particulares intereses filosóficos. En su obra Holism and Evolution, de 1926, se muestra partidario de un holismo filosófico general que constituye según él el factor fundamental para comprender y explicar el universo entero. (Véase la voz "holismo").
