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HistoriaBiografía

Sima Qian (ca. 140-ca. 85 a.C.)

Historiador chino de la primera dinastía Han, nacido hacia el año 140 a.C. y fallecido alrededor del año 85 a.C. Considerado como una de las figuras pioneras de la literatura china, es el primer autor que, en su condición de historiador, recogió en una obra (sus célebres Registros Históricos) las noticias sobre las antiguas dinastías. Alentado siempre por un loable afán de realismo y verosimilitud, ofreció en este texto abundantes datos que se ajustan con asombrosa fidelidad a los hechos sucedidos, con tal prurito de objetividad que hasta los episodios que se consideraban más fantásticos entre los que contaba Sima Qian se han revelado como auténticos a raíz de las últimas excavaciones arqueológicas.

La obra magna de Sima Qian, titulada Shiji, o Shih-chi, (y traducida unas veces como Registros históricos, y otras como Memorias históricas), tomó como punto de partida los trabajos realizados por su progenitor, Sima Tan. A petición del emperador, Sima Qian comenzó a recopilar noticias sobre los acontecimientos históricos ocurridos desde los orígenes de la civilización china, siguiendo un procedimiento cronológico en el que se consignan los datos año por año, mes por mes y día por día. Entre las grandes novedades que aportó a los estudios historiográficos, cabe subrayar el valor literario de su obra, logrado merced a su acierto en la alternancia del discurso histórico con un discurso puramente narrativo que se recrea en el relato de los acontecimientos como si de una obra de ficción se tratase. Este alcance literario de numerosos episodios del Shiji fue lo que llevó a otros historiadores posteriores a aventurar la posibilidad de que Sima Qian se hubiese inventado parte del texto.

Autor

  • José Ramón Fernández de Cano