Sheldon, Sydney (1917-2007)
Escritor estadounidense nacido el 11 de febrero de 1917, en Chicago (Illinois). Hijo de padre alemán y madre rusa, su nombre de nacimiento fue Sydney Schechtel. Gracias a sus guiones para televisión, teatro y cine, y a sus exitosas novelas, empezó a ser conocido por el apellido Sheldon.
Su pasión por la escritura se remonta a su más temprana infancia, época en la que escribió poemas. Inició su carrera en Hollywood en 1937, con tan sólo 17 años, y allí se dedicó a colaborar en guiones cinematográficos de clase B, y a revisarlos. Tras la Segunda Guerra Mundial, en la que participó como piloto de la Fuerza Aérea, se trasladó a Nueva York, y fue allí donde consiguió escribir guiones para musicales en Broadway, así como para Metro Goldwyn Mayer y los estudios Paramount.
Su primera novela se llamó Cara descubierta, que fue publicada en 1969. Gracias a ella fue galardonado con el premio Mejor Primer Novela de los Escritores Norteamericanos de Misterio. Su éxito literario continuó con Más allá de la medianoche, obra que acabó siendo un best seller, permaneciendo 53 semanas entre los libros más vendidos según el diario The New York Times. Otras obras de Sheldon fueron: Un extraño en el espejo, Lazos de sangre, El precio de la intriga, El capricho de los dioses, Historia de fantasmas, Presentimientos, Cuéntame tus sueños y El otro lado de mí, entre otras. La mitad de sus novelas fueron adaptadas con éxito al cine o a la televisión y se caracterizó por ser considerado uno de los primeros escritores estadounidenses que en sus novelas, llenas de suspenso, emoción y sensualidad, impuso el sistema que comparó con las actuales series de televisión. Según la crítica, en sus novelas los capítulos se caracterizaban por ser un conjunto único que incitaba al lector a iniciar la lectura del siguiente.
El éxito literario de Sheldon se tradujo en más de 300 millones de libros vendidos en 180 países, que se tradujeron a 51 idiomas. A pesar de ser muy criticado por intelectuales, fue galardonado con varios premios en su haber, como el Oscar por el Mejor Guión Original por la película El solterón y la menor, así como un Tony con obras como The Merry Widow o Redhead.
El escritor y guionista falleció en el Centro Médico Eisenhower de Rancho Mirage en Los Ángeles (California), el 30 de enero de 2007, pocos días antes de cumplir los 90 años, a causa de una serie de complicaciones derivadas de una neumonía.
