Saussure, Ferdinand de (1857-1913).
Lingüista suizo, nacido en Ginebra en 1857 y muerto en esta misma ciudad en 1913. Perteneciente a una familia de letrados y escritores, Saussure estudió en las universidades de Ginebra, Berlín y Leipzig. En esta última se graduó en 1880 con un ensayo sobre el uso del genitivo absoluto en sánscrito. Fue profesor de Gramática comparada en París y, tras su regreso a Ginebra, de Lingüística Indoeuropea, sánscrito y Lingüística general. Como resultado de sus estudios publicó en Leipzig, en 1878, la obra Memoire sur le système primitif des voyelles dans les langues indoeuropéennes (Memoria sobre el sistema originario de las vocales en las lenguas indoeuropeas), la única que publicó en vida y en la que definió en su conjunto la teoría del vocalismo y de la apofonía del indoeuropeo común. Pero su gran obra, que ha influido profundamente en la Lingüística de todos los países, es el fruto de su actividad didáctica, recogida primero por sus alumnos parisinos Maurice Grammont y Antoine Meillet, quienes influyeron de manera decisiva en la escuela lingüística francesa, y por los ginebrinos Charles Bally y Albert Séchehaye quienes, aparte de influir en buena parte de la lingüística italiana, publicaron sus notas bajo el título de Cours de linguistique générale (Curso de lingüística general, 1916), obra que inspiró a las escuelas estructuralistas y funcionalistas que dominan hoy la lingüística europea y americana.
