Santiago, Apóstol (s. I).
Apóstol y patrono de España, apodado el Mayor, hijo de Zebedeo y hermano del también apóstol y evangelista Juan. Era oriundo de Betsaida y ocupaba el puesto tercero en la lista de los doce elegidos por el Señor como apóstoles suyos.
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- El Apostol Santiago en el Pórtico de la Gloria de la catedral de Santiago de Compostela.
Santiago estuvo presente en diversas circunstancias en las que Jesús tenía interés fueran testigos de excepción algunos de sus apóstoles. Así, presenció de cerca la pesca milagrosa en el mar de Tiberíades, fue partícipe en la escena de la Transfiguración de Jesús y vio sudar sangre a Cristo en Getsemaní.
Desde la Antigüedad está muy difundida la persuasión de que Santiago había predicado el Evangelio en los confines de Occidente: según la tradición, vino concretamente a España por el año 35 de la era cristiana. En Jerusalén fue martirizado por el rey Herodes alrededor del año 42.
Después de la invasión musulmana, el apóstol Santiago aparece venerado como cabeza refulgente de España y patrono de sus reinos cristianos. Estos proclamaron en los siglos siguientes su gratitud por la protección del Apóstol en la defensa de la fe y de la independencia de la patria, así como por su asistencia en la acción misionera que contribuyó a propagar la Iglesia por todo el mundo. El apogeo del Imperio otomano, la conquista de América y la amenaza del protestantismo fueron también decisivos en la difusión del fenómeno jacobeo. Compostela recibió así el apoyo de los Austrias y más tarde de los Borbones, hasta que las Cortes de Cádiz pusieron fin a sus privilegios.
Su sepulcro en Compostela atrae, hasta nuestros días, a innumerables peregrinos de toda la cristiandad. Los papas han concedido a sus santuario el llamado jubileo jacobeo cada cuatro años.
