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ReligiónHistoriaBiografía

Sammay o Shammai (ca. 50 a.C.-30 d.C.)

Famoso maestro judío que nació hacia el año 50 a.C. y murió el 30 de nuestra era. Junto con Hillel formó el último de los "pares" de líderes del judaísmo del período inmediatamente anterior al cristianismo. Fue presidente del sanedrín, y formó su propia escuela, la "Casa de Sammay", que aparece mencionada más de trescientas veces en la literatura rabínica. Esta asociación discrepaba de las opiniones jurídicas de la "Casa de Hillel", que es la que llegaría a imponerse. Ambas escuelas representan las dos tendencias más extendidas entre los fariseos de la época. Tanto Sammay como sus seguidores tenían en general fama de rigoristas, si bien en un pasaje de la Misná se recogen opiniones suyas en las que defendían un punto de vista menos riguroso que el de la casa de Hillel en temas concretos.

La tradición presenta siempre a Hillel como humano, pacífico y comprensivo, en contraste con un Sammay intransigente, impaciente y propenso al enfado. Se ha tratado de reflejar la esencia de las diferencias entre ambas escuelas diciendo que para Sammay lo importante era el acto mismo, mientras que Hillel y su escuela daban importancia decisiva a la intención. Se ha destacado también el posible fundamento sociológico de las diferencias: Hillel representaría más bien a las clases populares, y Sammay a la clase media y alta. En todo caso, la actitud de Sammay parece en general más conservadora e inclinada a la interpretación literal de la Biblia.

Ésta es la imagen que de su pensamiento nos transmite la literatura rabínica: Sammay solía decir: "Haz del estudio de la Torá una ocupación regular, di poco y haz mucho, y recibe a todos los hombres con rostro amistoso" (Abot 1, 15).

Una opinión conocida de la Casa de Sammay afecta a la creación del hombre, tema en el que sostenían —en contra de la Casa de Hillel— que hubiera sido mejor para el hombre no haber sido creado.

Bibliografía

  • STRACK, H.L. - STEMBERGER, G., Introducción a la literatura talmúdica y midrásica. Ed. esp. M. Pérez Fernández, Valencia: Inst. San Jerónimo, 1988.

  • HERRANZ PASCUAL, C. Los Sabios del Talmud. Barcelona: Riopiedras, 1997.

Autor

  • Ángel Sáenz Badillos