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BiografíaPolítica

Rüütel, Arnold (1928-VVVV).

Político estonio, presidente de la República desde octubre de 2001, nacido el 10 de mayo de 1928 en Laimjala (isla de Saaremaa).

Graduado en Ingeniería agrícola en 1951, en 1955 entró como profesor en la Escuela de Agricultura Mecanizada de Tartu. Dos años más tarde, fue nombrado vicedirector del Instituto Estonio de la Alimentación Animal y Ciencias Veterinarias, y en 1963, director de la Granja Modélica Estatal de Tartu. En 1964 entró en la Academia Estonia de Agricultura, de la que cinco años después fue canciller. Miembro del Partido Comunista Estonio (PCE), en 1977 fue nombrado secretario de Agricultura del mismo, puesto desde el que ascendió hasta la cúpula del Partido; llegó a primer viceprimer ministro del Consejo de Ministros de la República Socialista Soviética de Estonia en 1979 y a presidente del Presidium del Soviet Supremo en 1983.

Desde 1989 lideró el movimiento nacionalista estonio, asumiendo, al igual que sus colegas A. Brazauskas en Lituania y A. Gorbunovs en Letonia, lo esencial de los planteamientos de las organizaciones propiamente nacionalistas. Tras celebrarse el 18 de marzo de 1990 elecciones libres al nuevo Consejo Supremo, Rüütel fue elegido presidente de esta institución el 30 de marzo, puesto equivalente a la jefatura de la República. Cinco días antes había encabezado en el XX Congreso del PCE el sector mayoritario que aprobó la escisión del PCUS, y el 7 de mayo presidió la declaración de independencia, no tan radical como la lituana, pues contemplaba la vigencia de la Constitución soviética hasta que entrase en vigor una constitución nacional estonia. El 3 de marzo de 1991 la declaración de independencia fue aprobada en referéndum por el 77,8% de los votantes, y el 20 de agosto, al día siguiente del fallido golpe de Estado en Moscú, la República proclamó la independencia total e irrevocable, hecho que fue reconocido por la comunidad internacional en las siguientes semanas.

El 20 de septiembre de 1992 tuvieron lugar elecciones para las nuevas instituciones de presidente de la República y Riigikogu ('Parlamento'), a las que Rüütel se presentó con la formación Kindel Kogu ('Casa Segura'), representante de los ex-comunistas. Aunque venció en las presidenciales con el 42,2% de los votos, al obtener el Kindel Kogu sólo 17 de los 101 escaños, en la votación parlamentaria del 5 de octubre, preceptiva al no haber alcanzado ninguno de los candidatos la mayoría absoluta, se impuso por 59 votos contra 31 su contrincante, el nacionalista conservador L. Meri. A cambio Rüütel fue elegido vicepresidente del Riigikogu, puesto que conserva en la actualidad.

En las elecciones legislativas del 5 de marzo de 1995 Rüütel concurrió con su Partido Popular Rural Estonio (EME), fundado en 1994 e integrado a su vez, junto a otras cuatro formaciones, en el Partido de la Coalición-Unión Rural (KMU), que venció con el 32,3% de los votos y 41 de los 101 escaños (desde entonces el KMU ha encabezado los gobiernos estonios). Rüütel volvió a competir por la presidencia en 1996, y tras varias votaciones parlamentarias infructuosas el 26 y 27 de agosto, el 20 de septiembre terminó derrotado por Meri por 85 votos contra 139.

El 9 de junio de 2001 el VIII Congreso de la ERL (Unión Popular Estonia) eligió a Rüütel como candidato a la presidencia. Ninguno de los aspirantes al cargo logró la mayoría y la elección recayó en las manos del Colegio Electoral, formado por los 101 parlamentarios y 266 delegados de los distintos gobiernos locales. Finalmente, el 21 de septiembre Rüütel alcanzó la presidencia en segunda vuelta con un total de 186 votos.

El 8 de octubre de 2001 Rüütel tomó posesión de su cargo y en sus primeras comparecencias reafirmó su interés por formar parte de la Unión Europea; ingreso que se hizo efectivo el 1 de mayo de 2004.

Rüütel, que habla alemán y ruso, es doctor en Ciencias Agrícolas (1991) y miembro del Consejo Municipal de Tallinn desde 1994. En 2001 publicó sus memorias bajo el título Tuleviky taassünd ('El renacimiento del futuro').

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