Ruiz de Alarcón y Mendoza, Juan ( ca. 1581-1639).
Autor dramático que, aunque nacido en México (seguramente en Taxco), es una de las figuras destacadas del teatro español del siglo XVII; murió en Madrid. Su biografía nos es apenas conocida; no obstante, pueden reconstruirse algunos retazos de ella: descendía de una familia procedente de las Asturias de Santillana, su padre fue maestre de campo del rey Felipe II y más tarde ocupó un cargo importante en la Real Hacienda de Nueva España. Tal vez a fines del siglo XVI o principios del XVII llegó Ruiz de Alarcón a España, y pasó a estudiar cánones y leyes en Salamanca. Su defecto físico (padecía una prominente joroba) fue objeto de burlas por parte de afamados escritores de su época, entre ellos Lope de Vega y Quevedo. Afincado en Madrid, después de un viaje a México en donde permaneció tres o cuatro años, fue protegido por Luis de Velasco, Duque de Medina de las Torres; en la capital del reino inició, entre burlas y suspicacias, su carrera como autor dramático. Fue discípulo de Lope, como tantos otros en ese tiempo, pero a la vez innovador en la práctica de su teatro. Entre los rasgos que caracterizan a éste debe mencionarse el extremado cuidado que el autor pone en la construcción de sus comedias, procurando siempre un encadenamiento lógico de todas las escenas de la obra. Se da un predominio de los personajes sobre la acción; por este motivo sus comedias suelen desarrollarse en ambientes íntimos y familiares. De ahí que su teatro pueda calificarse como de “caracteres”, ya que prevalece el análisis de la interioridad o psicología de los personajes y el trazado minucioso de éstos. Sus obras desprenden además un didactismo o enseñanza moral (vicios sociales, ideales de vida, defectos de conducta, etc.), pero que emanan del propio texto sin necesidad de violentarlo para conseguir este propósito. La acción tiene plena coherencia y el desarrollo de los personajes guarda una perfecta lógica evolutiva. Sus comedias suelen presentar un enredo conseguido mediante la intervención de tres galanes y dos damas, las cuales al final toman la iniciativa en la elección de sus enamorados.
Frente a la elevada producción teatral de otros contemporáneos, Ruiz de Alarcón sólo escribió veinticuatro comedias. Los títulos principales son: La verdad sospechosa, Los pechos privilegiados, El Anticristo, Examen de maridos, La industria y la suerte, Las paredes oyen, La prueba de las promesas, Ganar amigos y El tejedor de Segovia. Otras obras que completan su producción son La crueldad por el honor, La amistad castigada, El desdichado en fingir, Mudarse por mejorarse, Los empeños de un engaño, Quien mal anda mal acaba, etc.
Juan Ruiz de Alarcón. La prueba de las promesas.
Bibliografía
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KING, W. F.: Juan Ruiz de Alarcón, letrado y dramaturgo. Su mundo mexicano y español, Méjico, 1989.
