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BiografíaEconomía

Roca Soler, Josep (1890-1978).

Empresario español, nacido en 1890 y fallecido en 1978 en el seno de una familia con un negocio muy próspero. Josep fue el menor de cuatro hermanos que tras la muerte de su padre tuvieron que sacar adelante la empresa Talleres Roca.

Tras los estudios básicos, Josep, al igual que hicieran sus dos hermanos mayores, Matías y Martín, trabajó en el taller de su padre como aprendiz durante un año. Aunque la vida de Josep fue similar a la de sus hermanos, fue el único que quiso estudiar ingeniería superior. Sin embargo, por respeto a los deseos de su padre no ingresó en la Escuela de Ingenieros de Barcelona hasta que aquél no falleció. Su ingreso se produjo en 1911 y obtuvo el título en 1918. Ese mismo año se incorporó a la gestión de la empresa junto a su hermana Ángela, que llevó hasta ese momento la contabilidad ella sola.

Debido a su época de estudiante universitario, no vivió tan de cerca como sus hermanos la crisis acaecida en la primera década del siglo. Hasta que Josep terminó sus estudios, fueron sus tres hermanos los que llevaron las riendas del negocio.

En 1921, con Josep integrado en la gestión empresarial, comenzaron las negociaciones con empresas internacionales dedicadas a la producción de bañeras y material esmaltado. En ese momento el líder era la empresa norteamericana ARCo (American Radiator Co.). Como ese mercado estaba sin explotar en España era necesario un acuerdo para evitar un posible conflicto y competencia futura. El acuerdo llegó en 1929 y la empresa cambió su nombre por el de Compañía Roca Radiadores, S.A., con Josep en la gerencia y sus hermanos en otros puestos de la dirección.

La empresa americana poseía el 51% del capital de la nueva sociedad, pero en 1939 apareció una ley que prohibía que una empresa extranjera tuviera una participación mayor de un 25% en una empresa española. Las gestiones para la compra de las acciones a la compañía americana duraron hasta 1944, año en que los Roca se hicieron con la mayoría de las acciones.

La modernización de la producción para atender a la creciente demanda y la ampliación de mercado —como sucedió en 1953, cuando comenzaron a fabricar grifería— fue la tónica general de la compañía Roca, que todavía hoy sigue siendo una de las empresas del sector de la calderería y los sanitarios para baños más importantes de España.

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