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LiteraturaDerechoBiografía

Rivera Salas, José Eustasio (1888-1928).

Escritor y abogado colombiano, nacido en Rivera (Huila) el 19 de febrero de 1888, y muerto en Nueva York, el 1 de diciembre de 1928. Realizó sus primeros estudios en el Colegio de Santa Librada de Neiva y en el de San Luis Gonzaga de Elías. Sobresalió por su habilidad en las matemáticas y en las letras. Gracias a una beca que ganó, ingresó en la Escuela Normal de Bogotá. En 1909 se trasladó a Ibagué y comenzó a trabajar como inspector escolar.

En 1912 ingresó a la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad Nacional y trabajó como empleado del Ministerio de Gobierno. Después de la muerte de su padre, ocurrida en 1922, Rivera se trasladó a Sogamoso y comenzó a escribir su obra cumbre La Vorágine. Por esta época fue designado secretario abogado de la Comisión Limítrofe Colombo-Venezolana; esta misión oficial lo llevó a las selvas del Orinoco y del Amazonas, donde tuvo la oportunidad de captar nuevos personajes e impresiones para su novela que le dio un lugar de honor en la literatura hispanoamericana: La Vorágine. Además aprovechó estas vivencias para denunciar ante el Ministerio de Relaciones Exteriores el abandono y la explotación inhumana de los caucheros en las selvas de Colombia, Venezuela y Brasil.

En 1925, Rivera fue nombrado miembro de la Comisión Investigadora de Relaciones Exteriores y de Colonización. Publicó entonces una serie de artículos en el Nuevo Tiempo de Santafé de Bogotá bajo el título: Falsos postulados nacionales, artículos en los que Rivera denunció todo tipo de irregularidades, especialmente la contratación del oleoducto de Cartagena a Barrancabermeja. Estas denuncias involucraron a diversos personajes de la política nacional y provocaron un gran escándalo, no sólo en el Congreso, sino también en el país entero.

En 1928, Rivera viajó a Cuba como representante de Colombia en el Congreso Internacional de Inmigración y Emigración de La Habana. Después viajó a Nueva York donde, después de fundar y dirigir la Editorial Andes, falleció cuando se disponía a dirigir la filmación de su novela. Su cuerpo embalsamado, devuelto a su país, recorrió durante un mes y nueve días algunos de los lugares más queridos para Rivera, como el río Magdalena, el ferrocarril central y otros, recibiendo en cada puerto y en cada pueblo los homenajes que nunca recibió en vida.

En 1924 apareció su obra cumbre, La Vorágine, que narra la historia desolada de los caucheros esclavizados en las fronteras de Venezuela, Brasil y Perú. Otras de sus obras son: Oda a España (1910), contiene los poemas sobre las celebraciones del primer centenario de la independencia de los países bolivarianos; Tierra de Promisión (1921), obra dividida en tres partes dedicadas a la selva, las cumbres y los llanos; y el drama teatral Juan Gil. La poesía de Rivera se encasilla dentro del tardomodernismo y del parnasianismo.

Bibliografía.

  • NEALE-SILVA, Eduardo: Horizonte humano. Vida de José Eustasio Rivera, Colección Tierra Firme, México, Fondo de Cultura Económica, 1986.

Autor

  • CCG.