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HistoriaReligiónBiografía

Ricci, Matteo (1552-1610).

Matteo Ricci.

Jesuita italiano nacido en Macereta el 6 de octubre de 1552, que fue el fundador de la primera misión de su orden en China. Ingresó en la Compañía de Jesús en 1571 y su formación se llevó a cabo en Roma, donde estudió derecho. También se interesó por las Matemáticas, la Cosmografía y la Astronomía. En 1578 embarcó con destino a la misión de Goa, donde terminó sus estudios teológicos. La fecha de su ordenación se sitúa en torno a 1580 en Cochín. Estudia la lengua sínica con el padre M. Ruggieri para establecerse después en Shinkhing y fundar allí una misión.

Sus métodos como misionero crearon mucha controversia. Defendía que los quehaceres como cristiano eran compatibles con las costumbres chinas de honrar a Confucio y a los antepasados porque éstos no eran tomados como dioses, sino que era una fórmula de respeto. El propio Ricci adoptó la forma china de vestirse y ciertas costumbres para ganarse a los intelectuales. Conocía lo suficiente el chino como para escribir algunos diálogos. Editó un Decálogo y un Catecismo dialogado (1584). En 1589 fue expulsado de Shinking.

Se trasladó a Chakiang y después a Kwang-si (1595). Intentó entrar en Pekín, pero no le fue permitido. Vivió en Namkín hasta 1601, año en el que el Emperador le recibió en la Corte. Las buenas amistades que tenía le proporcionaron un gran prestigio, abonado también por sus conocimientos. Consiguió la conversión de importantes intelectuales como Li-inschi, lo que aumentó la fama del cristianismo. Murió en Pekín el 11 de mayo de 1610.

Escribió obras científicas (Tratado de los cuatro elementos, Catálogo de estrellas, Explicación de la esfera celeste) que sirvieron para introducir y dar una buena acogida a sus obras religiosas: Tratado de las veinticinco palabras (Pekín, 1604) y Las diez paradojas sagradas y morales (Pekín, 1608). Compuso también obras históricas y cartas que nos resultan muy valiosas para conocer la China de su tiempo.

Sello conmemorativo del gran matemático.

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  • EMGG