Riboud, Antoine (1918-2002).
Empresario francés, fundador y presidente del grupo industrial Danone, nacido en Lyon el 25 de diciembre de 1918 y fallecido en París el 5 de mayo de 2002.
Después de cursar estudios en el Liceo Ampérie de su localidad natal y en la Escuela Superior de Comercio de París, Riboud comenzó su carrera empresarial en 1942 cuando se incorporó a Souchon-Neuvesel (SN), un pequeño negocio familiar establecido en Lyon y dedicado a la producción de envases de vidrio. En 1965 se convirtió en presidente de la compañía y también de la sociedad Evián, que operaba en el sector de aguas minerales y estaba participada en un 25% por SN. Un año después fusionó su grupo industrial con la vidriera Boussois para fundar BSN (Boussois-Souchon-Neuvesel) y comenzó a diversificar sus intereses empresariales en el sector agroalimentario hasta convertir la compañía en líder absoluto de este segmento en Francia. La estrategia de expansión comenzó en 1970 con la compra de Kronenbourg, la Sociedad Europea Cervecera, Evián y sus filiales dietéticas, y culminó en 1973 con la fusión de BSN y Gervais Danone, líder en el sector alimentario francés y propietaria de la firma Panzani.
Con los cimientos fuertemente asentados en el mercado doméstico, Riboud puso en marcha la internacionalización del grupo. En 1986 tomó el control de la galletera Générale Biscuit y de "LU", su marca estrella, y en 1988 adquirió las filiales europeas del gigante americano Nabisco. La proyección transnacional continuó a lo largo de la década de 1990 en los mercados de Europa central, el suroeste asiático e Iberoamérica y, cuando en 1994 BSN fue rebautizada como Grupo Danone, la compañía ya lideraba el mercado mundial de productos lácteos frescos y ocupaba el segundo puesto en el negocio de galletas y aguas minerales. En los albores del siglo XXI, Danone gestionaba un volumen de negocio de 14.000 millones de euros y empleaba alrededor de 100.000 personas.
Antoine Riboud cedió el testigo de la presidencia del grupo en 1996 a su hijo Franck y ocupó hasta su muerte el cargo de presidente honorario.
