Restrepo, José Félix de (1760-1832).
Escritor científico colombiano nacido en Medellín en 1760 y muerto en Bogotá en 1832.
Restrepo se doctoró en leyes en el Colegio de San Bartolomé de Bogotá en 1780. En 1785 fue nombrado profesor de filosofía en el Colegio Seminario de Popayán, donde permaneció hasta 1812. Por su amistad con José Celestino Mutis, la cátedra de Restrepo estuvo estrechamente vinculada con la Expedición Botánica, cuyos futuros miembros Francisco José de Caldas y Francisco Antonio Zea se iniciaron allí en el estudio de las ciencias naturales. Caldas describió sus estudios con Restrepo en una carta a Mutis, fechada a 5 de agosto de 1801: "Por fortuna me tocó un catedrático ilustrado, que detestaba esta jerga escolástica que ha corrompido los más bellos entendimientos; me apliqué bajo su dirección al estudio de la aritmética, geometría, trigonometría, álgebra y física experimental, porque nuestro curso de filosofía fue verdaderamente un curso de física y de matemáticas". Restrepo fue un hombre de la Ilustración que atacó el anticopernicanismo retrógrado de los educadores escolásticos en el virreinato.
Después de la independencia trabajó activamente en la causa de la reforma educativa y escribió un libro de Texto de física, basado en el de Jean-Antoine Nollet, en el cual se declaraba partidario de la teoría de la vibración en óptica, en oposición a la teoría de la emanación de Newton. Su química, sin embargo, estaba anticuada y permaneció fiel a la teoría del flogisto mucho después de que fuera refutada.
Bibliografía
Fuentes
Lecciones de física experimental, (Bogotá: F. M. Stokes, 1825).
Lecciones de lógica, (Bogotá: Espinosa, 1823).
Obras completas, (Medellín: Ediciones Académicas, 1961).
Expedición Botánica de José Celestino Mutis al Nuevo Reino de Granada y memorias inéditas de Francisco José de Caldas, ed. dir. por Diego Mendoza, pp. 133-139, (Madrid: Victoriano Suárez, 1909).
Estudios
HERNÁNDEZ DE ALBA, Guillermo: Vida y escritos del doctor José Félix de Restrepo, (Bogotá: Imprenta Nacional, 1935).
Thomas F. Glick
