Ramírez, Louie (1938-1993).
Compositor, arrreglista y percusionista estadounidense de ascendencia puertorriqueña, nacido en Nueva York en 1938 y fallecido en la misma ciudad en 1993. Está considerado uno de los más importantes innovadores del género de la salsa, en la que introdujo nuevos sonidos que contribuyeron a la renovación y al gran éxito de este tipo de música a partir de la década de 1980.
Desarrolló toda su carrera artística en el rico ambiente musical de la metrópoli neoyorquina, donde se daban cita las diversas corrientes de ritmos latinos importados desde el ámbito antillano por los emigrantes. A finales de los años setenta fue integrante de Las Estrellas de Fania, la banda de salsa más representativa de aquella época, y en poco tiempo alcanzó renombre por ser el arreglista de varios de los más famosos intérpretes que pasaron por dicho grupo: Rubén Blades, Luis Ortiz o Cheo Feliciano, entre otros.
En su búsqueda por lograr un estilo salsero que resultara más atractivo en el mercado discográfico, añadió instrumentos hasta entonces no empleados en las composiciones del género, como el violín o el vibráfono, que le dieron un cierto toque a jazz latino. Sin embargo, la aportación más importante de Ramírez fue la fusión de la salsa con las baladas pop, cuando éstas se pusieron de moda entre un amplio segmento del público hispano a principios de la década de 1980. Este nuevo estilo, bautizado como salsa balada, salsa erótica, o posteriormente salsa romántica, triunfó plenamente en los años noventa en las voces de solistas como Eddie Santiago y Lalo Rodríguez, hasta desbancar a la corriente tradicional de la salsa, interpretada mayoritariamente por orquestas. En 1982 publicó Noche Caliente, el disco difusor de su original estilo musical, junto a su inseparable Ray de la Paz.
MAH
