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PolíticaHistoriaBiografía

Paz Estenssoro, Víctor (1907-2001).

Político boliviano, presidente de la República de Bolivia en cuatro ocasiones, nacido en Tarija el 2 de octubre de 1907 y fallecido en la misma ciudad el 7 de junio de 2001. Doctor en Derecho y especialista en Economía política por la Universidad de San Andrés de la Paz, ocupó cargos de oficial de finanzas en la Administración pública. Además, fue profesor de Historia Económica en la Universidad de San Marcos de Lirja, en Perú, durante un período de exilio.

Comenzó la carrera de abogado en los servicios jurídicos de Simón Patiño, "el rey del estaño", y combatió en la Guerra del Chaco que enfrentó a Bolivia y Paraguay de 1932 al 1935.

Su actividad política se inició en 1939, al ser electo diputado por Tarija. Ese mismo año fue presidente del Banco Minero Boliviano y al año siguiente accedió a la vicepresidencia de la Cámara de Diputados. Junto al líder minero Juan Lechín Oquendo y Hernando Siles fundó en 1941 el Movimiento Nacionalista Revolucionario, (MNR) de tendencia centro-izquierda.

Fue en dos ocasiones Ministro de Economía y Finanzas, la segunda, durante el gobierno del general Villarroel, asesinado en julio de 1946 y que obligó a Paz a salir del país y exiliarse en Argentina. En 1951, estando en el exilio, fue elegido presidente del gobierno como candidato del MNR, pero se produjo un golpe militar y no regresó al país. Al año siguiente el MNR dirigido por Hernando Siles organizó una insurrección que provocó la caída de la Junta Militar y Paz regresó a Bolivia para hacerse cargo del poder. Durante este mandato se nacionalizaron las minas, se instituyó el control obrero de las principales entidades de producción y se extendió el voto universal a los analfabetos. Estuvo en el poder hasta 1956, año en el que lo sucedió en su cargo Hernando Siles Zuazo.

De 1960 a 1964 ocupó el cargo de Presidente por segunda vez y decidió presentarse como candidato a un mandato consecutivo. Los partidos políticos boicotearon las elecciones de junio de 1964 y Paz fue el único candidato. Gobernó tres meses, con el general Barrientos en la Vicepresidencia, quien dirigió el golpe militar que derrocó al gobierno, hecho que obligó a Paz a exiliarse nuevamente, esta vez en Perú.

Regresó a Bolivia en 1971, aliado con la derecha y apoyando explícitamente al general Hugo Banzer que iniciaba un gobierno dictatorial que duró siete años. En 1973 Banzer lo expulsó del país. En 1978, 1979 y 1980 se presentó a las elecciones presidenciales sin resultados favorables.

Finalmente, en 1985, como candidato del escindido Movimiento Nacionalista Revolucionario Histórico (MNR-h), participó en las elecciones presidenciales y accedió al cargo de Jefe de Estado por cuarta vez. Durante este mandato con Julio Garret Ayllón en la Vicepresidencia, se produjeron varios momentos de crisis que pusieron en peligro la estabilidad del gobierno. La Central Obrera Boliviana declaró varias huelgas generales y se organizaron constantemente manifestaciones de protestas por la gestión gubernamental. En febrero de 1988 reiteró su decisión de respetar la Constitución y no prolongar su mandato más allá de los cuatro años establecidos por las leyes. Un año después, el 5 de agosto de 1989, entregó la Presidencia a Jaime Paz Zamora, líder del Movimiento de la Izquierda Revolucionaria (MIR), formación que obtuvo la victoria en los comicios del 7 de mayo.

En aquel momento anunció su intención de retirarse de la política para residir en su hacienda de San Luis, en Tarija. Es autor, entre otras, de las siguientes obras: Esquema de la Organización Política y Administrativa de Bolivia, Aspecto de la Economía Boliviana, Revolución y Contrarrevolución, Proceso y Sentencia de la Oligarquía Boliviana, La Revolución Boliviana, y Presencia de la Revolución Nacional. En mayo de 1987 le fue impuesto el Collar de la Orden de Isabel la Católica por el Rey de España, Juan Carlos I.

Autor

  • Sánchez