Payno, Manuel (1810-1894).
Escritor mexicano, nacido en Ciudad de México en 1810 y fallecido en San Ángel en 1894. Terminados sus estudios trabajó como meritorio en la aduana de su ciudad natal. Después pasó al Ministerio de Guerra con el grado de Teniente Coronel como jefe de sección. En 1842 se le nombró secretario de la Delegación Mexicana en Sudamérica e hizo su primer viaje a Francia e Inglaterra. Más tarde, el presidente Santa Annalo envió a Nueva York y Filadelfia para estudiar el sistema penitenciario.
En 1847 combatió contra los norteamericanos y estableció el servicio secreto de correos entre México y Veracruz. Durante la administración de José Joaquín de Herrera fue ministro de Hacienda (1850-1851) y durante el gobierno de Comonfort fue secretario de esa misma cartera. Contribuyó al golpe de Estado de 1857, por lo que se le procesó y apartó de la política. Restaurada la República, fue varias veces diputado.
En 1882, con el gobierno de Manuel González, fue enviado a París. En 1886 fue nombrado cónsul de Santander y después cónsul general de España. A su regreso al México en 1892, fue senador.
Aunque cultivó la poesía en su juventud y escribió para el teatro, su mayor aportación literaria está en el campo de la novela. Autor de la novela El hombre de la situación, a pesar de su estilo desaliñado y sus novelas mal construidas, representa el folletín escrito deprisa y publicado por entregas. Hay críticos que opinan que Payno escribió esbozos costumbristas en vez de verdaderas novelas, pero ahí quedan El fistol del diablo (1845-1846) y Los bandidos de Río Frío (1889-1891). Aunque Payno en esta última pretendió escribir una novela naturalista, resulta obvio que no lo logró, Los bandidos de Río Frío más parece, pasado el tiempo, un guión de cine del género “western”, que una obra de arte. Sin embargo se le reconoce haber utilizado hábilmente este estilo folletinesco para trazar ese gran cuadro épico del inicio de la vida independiente del país.
Fue un impulsor del periodismo y colaboró activamente en El museo mexicano, donde escribió cuentos y narraciones de viajes reunidos después bajo el título de Tardes nubladas (1871). También escribió en el Ateneo mexicano, El año nuevo, Don Simplicio, El federalista y en la Revista científica y literaria de México, donde dio a conocer su novela El fistol del diablo.
