Patarroyo Murillo, Manuel Elkin (1946-VVVV).
Científico e inmunólogo colombiano, nacido el 3 de noviembre de 1946 en Ataco (Tolima). Se graduó de bachiller en el Colegio José Max León de Santafé de Bogotá. Luego estudió Medicina y Cirugía en la Universidad Nacional de Colombia.
Hermano del también médico de prestigio Manuel Patarroyo, desde su época estudiantil, Patarroyo se preocupó por profundizar en los campos de la inmunología y la virología. Desde 1967 y hasta 1980 aprendió de diversos maestros en algunos centros universitarios de Colombia y del exterior, tales como la Universidad de Yale, Karolinska Institute (Estocolmo) y Rockefeller University, entre otros. Fundó el Instituto de Inmunología, jurídicamente adscrito a la Fundación San Juan de Dios (Santafé de Bogotá, 1972).
En las investigaciones de Patarroyo se aprecia un particular interés por la inmunología y la genética, aplicadas a la reumatología, la neumología, la tisiología y las enfermedades del tórax. En el campo genético Patarroyo y su equipo investigador han trabajado los marcadores genéticos (que señalan a un individuo como susceptible de contraer una enfermedad determinada). Entre 1986 y 1988 Patarroyo creó y probó con éxito la vacuna sintética SPf66 para prevenir y curar la malaria o paludismo.
Como reconocimiento a su labor investigadora, ha recibido algunas condecoraciones nacionales y extranjeras, tales como el premio Nacional de Ciencias "Alejandro Ángel Escobar" (1979, 1981, 1984, 1986); el del Estado de Sao Paulo -en la modalidad de Ciencia y Tecnología (1989)-; el Mérito Científico, otorgado por la Asociación Colombiana para el Avance de la Ciencia (1989); el Internacional Latinoamericano en Neumología "Fernando D. Gómez", concedido por la Unión Latinoamericana de Sociedades de Tisiología y la Academia Nacional de Medicina del Uruguay (1990); el de la Academia de Ciencias del Tercer Mundo en ciencias médicas básicas (1990) y el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica (1994). Por otro lado, Patarroyo ha sido reconocido con las siguientes condecoraciones: Caballero de la Orden de San Carlos por parte de la presidencia de la República (1984); medalla al mérito de la Universidad Nacional de Colombia (1985); al mérito investigativo, del Hospital San Juan de Dios (1985); personaje del año (1987); condecoración Simón Bolívar del Ministerio de Educación Nacional (1988) y muchos más. Ha complementado su labor investigadora con numerosas publicaciones científicas, aparecidas en prestigiosas revistas nacionales y extranjeras. Ha sido reconocido con el título Honoris causa en Medicina por la Universidad Nacional de Colombia (1988) y por la Metropolitana de Barranquilla (1989), y en Biología por la Universidad del Tolima (1988). Actualmente desarrolla estudios y experimentos para obtener una vacuna sintética contra la tuberculosis y otra contra la aftosa. Asimismo, en marzo de 1993, el inmunólogo colombiano anunció que buscaba una vacuna contra el Síndrome de Inmunodeficiencia adquirida, SIDA.
La falta de financiación económica paralizó las investigaciones del científico colombiano en 2000 y un año después anunció su incorporación a la Universidad Pública de Navarra (Upna) y su intención de convertir el organismo académico español en la sede europea del Instituto de Inmunología.
