Palacio del Valle Lersundi, Loyola de (1950-2006).
Política y abogada española nacida en Madrid, el 16 de septiembre de 1950, y fallecida en Madrid, el 13 de diciembre de 2006. Fue ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación (1996-1999) y vicepresidenta de la Comisión Europea (1999-2004).
Comenzó Ingeniería de Telecomunicaciones y posteriormente se licenció en Derecho. Ingresó en Alianza Popular (AP) y, dentro de este partido, creó Nuevas Generaciones, de las que fue la primera secretaria general, entre 1977 y 1978.
En las elecciones generales del 22 de junio de 1986 fue elegida senadora por la provincia de Segovia. En la Cámara Alta fue portavoz de las comisiones de Autonomías y Fondo de Compensación Territorial.
En el IX Congreso de AP, enero de 1989, conocido popularmente como el de refundación y en el que se adoptó la denominación Partido Popular, fue elegida vocal de la Ejecutiva Nacional. A finales de marzo de 1990, el PP celebró en Sevilla su X Congreso. En esta convención José María Aznar fue elegido presidente, y Loyola de Palacio fue reelegida miembro de la Ejecutiva Nacional, cargo para el que fue reelegida en 1993.
En enero de 1996 fue confirmada como miembro de la Ejecutiva del Partido a propuesta de José María Aznar y ese mismo mes se proclamó su candidatura como cabeza de lista por Segovia al Congreso de los Diputados en las elecciones del 3 de marzo de 1996. Fue reelegida diputada y dos meses después, el 5 de mayo, fue nombrada ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, dentro del primer Ejecutivo presidido por José María Aznar. Sustituyó en este Ministerio a Luis Atienza.
El 23 de abril de 1999 fue elegida cabeza de lista del PP para las elecciones europeas del 13 de junio, resultando elegida diputada del Parlamento Europeo. Posteriormente dejó su cartera como ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, cargo en el que fue sustituida por Jesús Posada Moreno.
De su paso por dicho Ministerio destacan, por un lado, sus discrepancias con las asociaciones de agricultores españoles, así como con el comisario europeo de Agricultura Franz Fischler, y el Gobierno francés, a causa de la política europea y de los ataques contra camiones españoles en el sur de Francia. Y por otra parte, su labor negociadora en Bruselas por la defensa del olivo.
Fue además designada por el Gobierno español, junto con el socialista Pedro Solbes, para ocupar uno de los dos puestos de comisarios que España tiene en la Comisión Europea. Así, el 9 de julio de 1999, fue nombrada consejera de Transportes y Energía y vicepresidenta de dicha Comisión presidida por el italiano Romano Prodi.
Ha sido condecorada, entre otras, con la Gran Cruz de Isabel la Católica y con la Gran Cruz de Carlos III, y ha sido nombrada Oficial de la Legión de Honor.
Loyola de Palacio falleció el 13 de diciembre de 2006, en el Hospital Doce de Octubre de Madrid, tras sufrir una grave enfermedad.
