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HistoriaBiografía

Montgomery, Bernard Law (1887-1976).

Bernard Law Montgomery.

Mariscal británico, célebre por su importante victoria en El Alamein, en 1942, y jefe de las fuerzas aliadas de tierra en el frente sur, en el contexto de la Segunda Guerra Mundial.

Nieto del gobernador británico de Punjab (India) e hijo del obispo anglicano Montgomery, nació en Londres el 17 de noviembre de 1887. Ingresó como cadete en la Academia Militar de Sandhurst, en 1909, donde alcanzó el grado de teniente, con destino en el regimiento real de Warwickshire.

En 1914, a los veintisiete años de edad, desembarcó en Francia con el cuerpo expedicionario británico del mariscal French. Tras dos meses de lucha, fue ascendido a capitán, resultó herido en varias ocasiones y fue condecorado otras tantas; obtuvo, entre otras, la Orden de Servicios Distinguidos y la Cruz de Guerra Francesa. Cuatro años más tarde, y a petición propia, fue enviado al ejército del Rhin; ascendido a brigadier mayor en 1921, sirvió en Irlanda y en el sur de las Islas. Más tarde, marchó a la India, donde consiguió el grado de teniente coronel. En 1934, ya es coronel y oficial de Estado Mayor General de primera clase. Tras ejercer como inspector de la Escuela Militar de Camberley, se traslada a Egipto y Palestina, donde participa en la represión de los disturbios entre árabes y judíos. En 1937 es promovido a general, con mando en la Novena Brigada de Infantería de Portsmouth. Dos años más tarde, se declara la Segunda Guerra Mundial, en la que destaca por sus campañas en África.

En agosto de 1942, recibió de manos de Winston Churchill, el mando del famoso Octavo Ejército en el desierto egipcio, justo cuando el general alemán Erwin Rommel se encontraba muy cerca de El Cairo. En el mes de octubre del mismo año, consigue contener el avance de la división alemana, Afrika Korps, en El Alamein, victoria que hizo cambiar el curso de la guerra para los británicos, tras tres años de derrotas, y que supuso la expulsión de las fuerzas alemanas de África del Norte, en 1943.

En 1944, es nombrado mariscal y designado miembro del Estado Mayor del mando supremo de las tropas aliadas para la invasión de Europa; dirige las operaciones del desembarco de Normandía. Al año siguiente, recibió el mando de las fuerzas de tierra aliadas en el frente sur.
Concluido el conflicto mundial, es nombrado jefe del Estado Mayor Imperial, en 1946, y dos años más tarde, jefe supremo de las fuerzas militares de la Unión Occidental. Al tiempo, es galardonado con varias distinciones honoríficas, entre ellas la del título de vizconde Montgomery de El Alamein.

En 1951, Eisenhower, comandante supremo de las fuerzas del Pacto del Atlántico, le elige para el cargo de comandante adjunto, puesto que desempeña hasta 1957, año en el que lo abandona y pide el retiro del servicio activo. Antes de su muerte, acaecida en Isington Mill, en 1976, publicó sus Memorias (1958), así como The path to leadership (1961), e Historia del Arte de la Guerra (1968), entre otros.

Autor

  • Sagrario Arenas Dorado