Merckx, Eddy (1945-VVVV).
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- Eddy Merckx, campeón del mundo de fondo en carretera. [Suiza, 1971].
Ciclista belga, nacido en Meenssel-Kiezegem, barrio popular de Amberes, el 7 de junio de 1945. Desde su infancia se le notó un gran espíritu para el deporte. Comenzó en el boxeo y pasó después al fútbol. En 1961 se dedicó ya a la bicicleta y ganó el Campeonato de Bélgica para debutantes, y tres años más tarde, en el 64, el del Mundo de Aficionados, de Sallanches.
A partir de 1967 sus victorias se suceden sin descanso. A lo largo de su carrera deportiva ganó cinco Tour de Francia (1969, 1970, 1971, 1972 y 1974), el Giro de Italia cinco veces (1968, 1970, 1972, 1973 y 1974), la Vuelta Ciclista a España en el 1973, la de Suiza en 1974, la de Bélgica en el 1970 y 1971, y la clásica Milán-San Remo en siete ocasiones (1966, 1967, 1969, 1971, 1972, 1975 y 1976). Además fue campeón del mundo de fondo en carretera en tres ocasiones (1967, 1971 y 1974).
En 1970 fichó por el Faemino, y al año siguiente por el Molteni. La crítica internacional le otorgó el título de Mejor Deportista Mundial en 1970. Otro de los grandes éxitos de Merck es el que consigue en 1972 al batir en el velódromo mexicano el récord de la hora, que establece en 49 km 431 m.
El monstruo, el caníbal, tal y como se le llegó a conocer, lo ganaba todo, hasta la más insignificante carrera de feria o kermesse belga. Nadie osó rechistarle. En toda su vida sólo Ocaña y Fuente (la furia española) le pusieron en apuros, bien es verdad que inútilmente. En 1978 se retiró definitivamente para dedicarse a sus negocios. Montó su propia fábrica de bicicletas y se convirtió en empresario.
Merckx pertenecía al selecto grupo de únicos ciclistas ganadores de cinco Tour integrado por Jacques Anquetil, Bernard Hinault, Miguel Indurain y Lance Armstrong, hasta que este último se adjudicó su sexto título de campeón de la ronda francesa el 25 de julio de 2004, un récord absoluto.
