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CineBiografía

Méndez-Leite, Fernando (1944-VVVV)

Director de cine y teatro español nacido en Madrid el 6 de mayo de 1944.

Estudió la carrera de Derecho en la Universidad Complutense de Madrid y en la Escuela Oficial de Cine, de la que fue expulsado por sumarse a la huelga organizada contra el director de dicho centro. En 1967 entró a formar parte de la plantilla de Televisión Española como ayudante de dirección y, a partir de 1971, realizador. Durante esta temporada dirigió Galería y Cultural, en la Segunda Cadena, luego vinieron programas infantiles, documentales y musicales. Hizo también crítica cinematográfico en Film Ideal, Reseña, Dirigido por..., La Guía del ocio, Diario 16, etc., crítico teatral de Fotogramas (1972-74) y se dedicó a la docencia entre 1968 y 1981 como profesor de Teoría del Cine, Dirección e Historia del Cine Contemporáneo en la Cátedra de Cine de la Universidad de Valladolid.

En 1980 terminó su primer largometraje, basado en un antiguo proyecto de fin de carrera que no se llevó a cabo, que llevaba por título El hombre de moda y fue presentada en el Festival de Cine de San Sebastián de ese mismo año. Desde 1983, dirigió y presentó durante tres años, la serie La noche del cine español, que pasaba revista al período franquista a través de el cine que se hizo durante dichos años.

En 1985 fue nombrado vocal de la Subcomisión de Valoración Técnica del Instituto Nacional de Cinematografía, organismo encargado del estudio de la concesión de ayudas económicas a los proyectos cinematográficos, y un año más tarde, el Consejo de Ministros le designó como director general del Instituto de Cinematografía y Artes Audiovisuales (ICAA) para sustituir a Pilar Miró. Desde este puesto se proponía intentar evitar el fraude de taquilla y, continuando con los pasos que había dado antes Pilar Miró, adecuar la legislación española a la de la Comunidad Europea; sin embargo, en 1988 presentó su dimisión al entonces ministro de Cultura, pues consideraba que el subsecretario de esta cartera, Miguel Satrústegui, había elaborado un proyecto de nueva ley de cine sin su conocimiento. La respuesta del ministro no se hizo esperar: dijo que Méndez-Leite había "vaciado las arcas del Ministerio con el sistema de dar dinero a todo el mundo, entre otros a los amigos", lo que fue causa de que las principales personalidades del cine hicieran un escrito en el que mostraban su solidaridad con director de cine.

A principios de 1989 regresó a Televisión Española y, en 1992, le fue ofrecida la dirección del Festival de San Sebastián, que rechazó. En 1994 comenzó el rodaje de una serie para Televisión, La Regenta y, ese mismo año, fue elegido director de la recién creada Escuela de Cine de Madrid. Además, Méndez-Leite ha escrito dos libros, Historia del cine español en cien películas (1985) y Argentina en el cine español (1993).

En enero de 2006 debutó como director de teatro con la obra La calumnia, de Lillian Hellman, estrenada en el Teatro Albéniz de Madrid y protagonizada por las actrices Fiorella Faltoyano y Cristina Higueras.

Autor

  • Lourdes Mata Anchisi