María Estuardo, Reina de Escocia y de Francia (1542-1587).
Reina de Escocia, hija de Jacobo V y de María de Lorena, nacida en Linlithgow el 7 de diciembre de 1542 y fallecida en Fotheringay en 1587. Reconocida reina bajo la tutela de su madre (apenas contaba con siete días), fue a Francia a casarse con el Delfín, después Francisco II, el cual murió a los dieciocho meses de matrimonio, y volvió a Escocia, en el momento en que triunfaba la revuelta presbiteriana, y donde su adhesión al catolicismo sublevó al pueblo contra ella.
Se casó en 1565 con su primo Darnley, al que no pudo amar mucho tiempo. La muerte de Rizzio, secretario y confidente de la reina, asesinado en su presencia por orden de su esposo, acabó de desunirlos. Darnley fue asesinado poco después y se acusó de su muerte a María, que no temió dar pábulo a estas sospechas, uniéndose en matrimonio a los tres meses con Bothwell, designado unánimemente como jefe de la trama. Los escoceses se rebelaron y María pudo escaparse del castillo de Lochleven, donde estaba presa, refugiándose en Inglaterra y confiando en hallar protección de la reina Isabel I, quien la tuvo presa dieciocho años. Desde su cautiverio mantuvo relación epistolar con príncipes católicos, sobre todo, con Felipe II de España y con don Juan de Austria, con quien proyectaba casarse. Finalmente, la soberana inglesa la hizo juzgar como promovedora de una conjuración organizada por un católico llamado Babington, condenada a muerte y ejecutada en 1587. Se ignora si María tomó parte en las repetidas conspiraciones dirigidas por los católicos contra la reina de Inglaterra, pero no se puede creer que permaneciese ajena a proyectos que debían devolverle la libertad. Tuvo en su matrimonio con Darnley un hijo que fue rey de Escocia con el nombre de Jacobo VI y de Inglaterra con el de Jacobo I, posibilitando así la unión en un sólo gobierno de las islas británicas. Quedan de ella Poesías y Cartas.
(Véase Erskine, John. Conde de Mar).
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- Ejecución de María Estuardo, reina de Escocia. (1587).
