Magendie, François (1783-1855).
Médico y fisiólogo francés. Nació en Burdeos y murió en Sannois, Val-d´Oise, París. Hijo de cirujano. Estudió medicina en París y en 1830 fue nombrado profesor de la Facultad de Medicina en esta misma ciudad. Se dedicó a la fisiología experimental, a la anatomía, patología y farmacología. En 1836 obtuvo la cátedra de patología general y fisiología en el Collège de Francia y nombrado vicepresidente de la Academia de Ciencias.
Experimentó los efectos fisiológicos que se producían en los animales al inyectar venenos extraídos de las plantas. Posteriormente se inyectó en su propio organismo estos venenos. De esta forma introdujo en la medicina toda una gama de compuestos de procedencia vegetal en la actualidad conocidos como alcaloides, y que contienen uno o más átomos de nitrógeno en el interior de estructuras anulares. Muchas de estas sustancias poseen propiedades farmacológicas sorprendentes. Magendie expuso el uso medicinal de la estricnina, extraída de la nuez hindú del vómito; la morfina y la codeína, derivados del opio; y la quínica, procedente de la quinina. Demostró que las proteínas son elementos esenciales en toda dieta equilibrada. Fue el primero que demostró la diferencia entre nervios sensitivos y motores, y señaló la importancia del cerebelo como órgano central del equilibrio. Estudió además la circulación, el corazón y diversos aspectos de la fisiología nerviosa. Se esforzó por la consecuencia de los datos, evitó todo lo posible la teoría y colaboró de forma importante en la fundación de la escuela francesa de fisiología experimental.
