Luhmann, Niklas (1927-1998).
Sociólogo alemán, nacido en Lüneburg en 1927, y fallecido el 6 de noviembre de 1998. Estudió sociología y ciencias de la administración en la Universidad de Harvard, y posteriormente fue profesor en Dortmund, Münster y en la Universidad de Bielefeld.
Su trabajo en el ámbito de la sociología y de la filosofía pretende poner de manifiesto y dilucidar el problema de la extrema complejidad del mundo, y ello mediante un complicado sistema de teorías que pretenden dar una respuesta global a los problemas del hombre contemporáneo. Influido por el filósofo Arnold Gehlen, parece querer dar a entender que el mundo exterior es una especie de carga sólo comprensible a través de teorías que lo expliquen. Tales teorías deben presentar al mundo como una entidad profundamente compleja y con innumerables posibilidades, de forma que ya no puede comprenderse en términos de unos únicos fines colectivos accesibles a la razón individual. Además de este tema, que es fundamental en su carrera, también se interesó por otros como el de la confianza como mecanismo de construcción social, el poder como medio de comunicación o el amor.
Luhmann expuso su doctrina en una serie de obras muy complejas y muy elaboradas en las que puede detectarse la influencia de otros estudiosos como Talcott Parsons, Spencer Brown o Von Foerster. Pero tal vez haya que atribuir su reciente fama a la disputa que sostuvo con Jürgen Habermas acerca del reproche que éste le hizo por haber eliminado la inevitable heterogeneidad de las cosas en aras de su firme voluntad de explicarlas mediante la homogeneidad de un sistema.
Entre los títulos más destacados de este autor, pueden mencionarse los siguientes: Fin y racionalidad de los sistemas, El amor como pasión, Sistemas sociales, La ciencia de la sociedad y Lineamientos para una teoría general. En España se han publicado regularmente todos sus libros en distintas editoriales, y, además, la revista Anthropos le dedicó íntegramente uno de sus números.
