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BotánicaBiografía

Lorente y Asensi, Vicente Alfonso (1758-1813).

Botánico español, nacido en Jarafuel, Valencia, en 1758, y fallecido en Valencia en 1813. Comenzó a estudiar filosofía y leyes en la Universidad de Valencia, pero a los dos años abandonó estos estudios y pasó a estudiar la carrera de medicina, que terminó en 1781. Interesado por la botánica, fue uno de los comisionados por el Jardín Botánico de Madrid para herborizar en Valencia y Murcia.

Al implantarse en Valencia el nuevo plan de estudios propuesto por el rector Vicente Blasco, la botánica pasaba a tener, además del catedrático titular, otro profesor que ingresaba por oposición y cuyo cargo se renovaba cada tres años. Lorente ocupó este puesto durante quince años, mientras fue catedrático titular Tomás Villanova; en este período tuvo como discípulo a Mariano Lagasca. Al morir Villanova en 1802, Lorente le sucedió como director del Jardín Botánico, pero no en la cátedra, ya que Antonio José Cavanilles, entonces director del Jardín botánico de Madrid, había conseguido que únicamente los discípulos de aquella institución pudiesen ocupar las cátedras de botánica en las universidades. Fue nombrado catedrático Vicente Soriano pero, después de numerosas reclamaciones por parte de Lorente, éste consiguió que en 1804 se realizase una oposición para cubrir la plaza de modo definitivo. Ganada la oposición, fue titular hasta su muerte de la cátedra de botánica de la Universidad de Valencia. Logró organizar el Jardín Botánico, y consiguió enriquecerlo con sus herborizaciones y con los materiales enviados de otros jardines con los que mantenía correspondencia.

Cuando en 1808 la ciudad fue atacada por los franceses, se puso al frente de un batallón de estudiantes que se organizaron para la defensa. Hecho prisionero, fue pronto liberado gracias a la influencia de Jean M. Léon Dufour, con quien intercambió plantas en ocasiones.

En su obra Systema Botanicum Linneano Anomalisticum (1799) expuso las dificultades que la clasificación de plantas por el sistema linneano presentaba para los estudiantes y propuso un modo de simplificarlas. El resto de su producción escrita estuvo consagrada a estudios monográficos de botánica descriptiva.

Bibliografía.

Fuentes.

Nova generum Polyganae classificatio, Valencia: José Estevan y Cervera, 1786.
Cartas dirigidas a D. Agustín Juan y Poveda... sobre las observaciones botánicas que ha publicado D. Antonio José Cavanilles, 2 vols., Valencia: J. Estevan y Cervera, 1797-1798.
Systema Botanicum Linnaeano Anomalisticum, sive de anomaliis plantarum quae in systemate linnaeano observantur, Valencia: Benedicto Monfort, 1799. (Editado también en castellano en 1806).
Reflexiones o Observaciones sobre el Discurso inserto en el "Diario de Valencia" relativo al Maní o Cacahuete, Valencia: Monfort, 1800.

Estudios.

HERNÁNDEZ MOREJÓN, A.: Historia bibliográfica de la medicina española, vol. VII, Vda. de Jordán e hijos, 1842-1852, pp. 419-420.
GUILLÉN MARCO, V.: Sesión apologética dedicada al Dr. D Vicente Alfonso Lorente y Asensi, Valencia, 1886.
---: "La Botánica en Valencia después de Linneo", en Linneo en España, Zaragoza: Mariano Escar, 1907, pp. 413-428.

Concepción CARLES GENOVÉS

Autor

  • C.C. Piñero