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LiteraturaHistoriaBiografía

Lawrence de Arabia (1888-1933).

Militar y agente político británico, cuyo auténtico nombre era Thomas Edward Lawrence, aunque es más conocido como Lawrence de Arabia. Nació el 16 de agosto de 1888 y murió en 1933. Se educó en Oxford, donde estudió árabe, leyó con devoción a Doughty, y de 1910 a 1914 trabajó en la excavación de Carchemish, a las orillas del Eúfrates. Se vio envuelto en el Servicio de Inteligencia Británico y gracias a sus atrevidas hazañas se ganó la confianza de los árabes durante la Primera Guerra Mundial, motivo por el que el que posteriormente pasaría a ser llamado Lawrence de Arabia, un "personaje" que llegaría a ser mítico en Inglaterra. En el año 1918 entró en Damasco con el ejército árabe tras haber derrotado a los turcos, y una vez finalizada la guerra, ocupó el cargo de consejero de la oficina colonial hasta 1922, fecha en que dimitió para alistarse en las Fuerzas Aéras Británicas bajo el nombre falso de John Hume Ross; un año más tarde se trasladó al cuerpo de tanques con el nombre de T. S. Shaw, sin embargo, pasado un tiempo, regresó a las Fuerzas Aéreas Británicas. Murió en un accidente de moto cerca de su casa en Clouds Hill (Dorset).

La compleja personalidad de Lawrence, sus múltiples facetas: hombre de acción, poeta, asceta... y su neurosis, fascinaron a amigos, escritores y al público. Sus biógrafos sugieren varias explicaciones tanto para su masoquismo como para su heroísmo; fue Robert Graves el primero que escribió una biografía autorizada sobre Lawrence (1927); la de Aldington, del año 1955, causó un gran escándalo al describir, de manera iconoclasta, a Lawrence como un homosexual histérico. Otros literatos se han inspirado sus obras en la vida de Lawrence: Auden basó The Ascent of F6 en parte de la leyenda que el aventurero había inspirado; Shaw lo hace aparecer en su obra de teatro Too True to be Good, puesta en escena en 1932; a Rattingan le sirvió de "fuente" en su obra Ross; y por último, se convirtió en el héroe de la conocida película "Lawrence de Arabia".

Obras

Apenas terminada la guerra, animado por E. M. Foster y G. B. Shaw, comenzó a escribir su primer libro, The Seven Pillars of Wisdom, una relación de la Revolución árabe y de cómo él mismo participó en ella. De esta obra, en un principio, sólo hubo una edición limitada impresa con fines privados en el año 1926; su publicación tuvo lugar en 1935. Se considera este libro como el último libro de guerra de naturaleza romántica. Su segundo y último escrito en el que trabajaba cuando falleció en 1933, se publicó póstumamente con el título de The Mint, en Nueva York en 1936 y en Inglaterra en 1955. D. Garnet publicó sus Letters.

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