La Faille, Jean Charles de (1597-1652).
Matemático belga, nacido en Amberes 1597 y muerto en Barcelona (España) en 1652.
Miembro de la orden jesuita, estudió matemáticas en su ciudad natal con Gregoire de Saint-Vicent y, posteriormente, estudió Teología en el colegio de Dôle, donde además enseñaba matemáticas. También enseñó estas disciplinas en Lovaina y, hacia 1628, fue nombrado por el general de la orden, Mutius Vitelleschi, profesor de matemáticas del Colegio Imperial de Madrid. La Faille se trasladó a Madrid el 23 de marzo de 1629; en esta ciudad, el científico jesuita desplegó una considerable actividad docente. Además de los cursos en el Colegio Imperial, daba lecciones particulares de matemáticas a diversos miembros de la nobleza y, durante un cierto tiempo, de arte militar y fortificación a los pajes del rey. En 1638, Felipe IV lo nombró cosmógrafo mayor del Consejo de Indias y en 1641, con motivo de la sublevación de Portugal contra la dominación española, le envió con las tropas que operaban en la frontera portuguesa como consejero técnico del duque de Alba, Antonio Álvarez de Toledo.
En 1644, La Faille regresó a Madrid y a finales del año siguiente fue enviado a Ocaña en calidad de preceptor de Juan José de Austria, hijo bastardo de Felipe IV. La Faille enseñó matemáticas al hijo del rey y pronto se convirtió en su consejero indispensable, acompañándole en sus expediciones militares en Nápoles, Sicilia y Cataluña. La formación recibida por Juan José de Austria en contacto con el científico jesuita debió influir decisivamente en su actitud hacia la ciencia moderna ya que, años después, se convirtió en uno de los mecenas de los "novatores", teniendo a su servicio a médicos tan significativos como Juan Bautista Juanini.
Bibliografía
Fuentes
La única obra impresa conocida de La Faille es la titulada Theoremata de centro gravitatis partium circuli et ellipsis. (Amberes: J. Meursius, 1632)., en la que dice haber publicado una tesis de mecánica de las que no se han visto ejemplares. Dejó además, varios textos manuscritos, entre ellos, un Tratado de arquitectura que se conserva en el biblioteca del Palacio Real, de Madrid.
Estudios
VAN DER SPEETEN, H. P. "Le R. P. Jean-Charles della Faille, de la Compagne de Jesús. Précepteur de Don Juan D'Autriche", en Collection de Précis Historiques, nº 3 (1874), (pp. 77-83, 111-117, 132-142, 191-201, 213-219 y 241-246).
VAN DER HEERSCH, "Auguste. Faille (Jean-Charles Della)", en Biographie nationale... de Belgique. (Bruselas: 1878), (vol. VI, pp. 852-856).
VAN DE VYVER, Omer. Lettres de J. Ch. della Faille, S. I., Cosmographe du roi à Madrid, à Bruxeles, 1634-1645, (extracto del vol. XLVI del Archivium Historicum Societatis Iesu, Roma, 1977).
VÁZQUEZ, Isabel. La geometría en el Tratado de arquitectura de Jean Charles de La Faille (en prensa).
Víctor Navarro Brotóns