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FilosofíaReligiónBiografía

Kristensen, William Brede (1867-1953).

Filósofo religioso nacido en Kristiansand (Noruega). Educado en la Universidad de Oslo, donde estudió teología, lenguas clásicas y semíticas, sánscrito y egipcio, viajó después a París y Londres. Se doctoró en Filosofía en Oslo en 1896, con una tesis que versaba acerca del concepto de la vida después de la muerte en el antiguo Egipto. Fue profesor en la Universidad de Oslo desde 1897 a 1901 y desde 1901 a 1937. También enseñó Historia de las Religiones en Leiden (Holanda), siendo algunas de sus clases traducidas al inglés en 1960 y publicadas bajo el título de El significado de la religión. Tanto este libro como sus anteriores obras resultan fundamentales en el nacimiento de la llamada Fenomenología de la Religión. Kristensen defendía la idea de que la religión y las religiones debían ser estudiadas en sus propios términos, como afirma en su célebre frase: “El creyente tiene razón”. Le interesaba, por encima de todo, el estudio de los textos y fenómenos religiosos desde su propio punto de vista, mediante un peculiar simbolismo; se opuso, por tanto, a las teorías antropológicas sobre la supuesta evolución de la religión, mostrando un abierto desinterés por la evolución histórica de la religión. Sus investigaciones personales sobre las religiones del Egipto faraónico, Grecia, Mesopotamia, Persia y Roma sirvieron de soporte para la elaboración de su Fenomenología de la religión, pues, según él, la historia, la filosofía y la fenomenología de la religión se complementaban mutuamente: la historia investiga las distintantes manifestaciones religiosas de cada cultura y de cada pueblo; la filosofía la esencia de cada religión; y la fenomenología agrupa distintos fenómenos religiosos mostrando sus mutuas interrelaciones, para que la filosofía pueda investigar su esencia.

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