Heredia, Alonso de (s. XVI).
Conquistador español del siglo XVI nacido en Madrid en fecha desconocida y muerto probablemente en Cartagena de Indias hacia 1540, ciudad que había conquistado como teniente de su hermano, Pedro de Heredia. Fundó también las villas de Tolú y Mompox.
Perteneciente a una familia hidalga, Heredia emigró a Santo Domingo con su hermano Pedro hacia 1520, desde donde decidió trasladarse a Guatemala. Allí hizo fortuna, mientras su hermano siguió en la Española, de donde pasó a Santa Marta y a Cartagena. En 1534 Alonso de Heredia decidió abandonar Guatemala y reunirse con su hermano, que era por aquel entonces gobernador de Cartagena. Pedro se alegró mucho de su llegada, y le nombró su teniente de gobernador, para lo cual quitó dicho cargo a Francisco César, quien lo detentaba hasta entonces.
Alonso de Heredia fue comisionado para realizar la entrada a la provincia de Panzenú, la cual llevó a cabo a finales de agosto de 1534 con 210 soldados, y sacó de ella una gran cantidad de oro, aparte de la enemistad de Francisco Cesar, a quien trajo preso. Luego penetró hasta el río Cauca y pobló la villa de Tolú, en la provincia de Balsillas, con todos los formalismos preceptivos (reparto de solares y nombramiento de Cabildo), a lo que siguió otra fundación, por encargo de su hermano el gobernador, que fue San Sebastián de Buenavista, en Urabá (1535). De esto último derivaron muchas diferencias con Panamá, que llegaron a oídos de la Audiencia. Se envió entonces al visitador Juan de Badillo, que prendió a los dos hermanos Heredia.
Alonso sufrió mucho en la prisión, y quedó maltrecho de las piernas el resto de su vida, mientras que el gobernador marchó a España para defender su pleito. En 1537 llegó a Cartagena el nuevo visitador Santacruz, que liberó a Alonso y le propuso dirigir una nueva entrada al Pancenú, con objeto de realizar otra fundación. Alonso aceptó y se dirigió a los ríos Cauca y Magdalena. A orillas de este último, y en la provincia de los indios malebuies, erigió la villa de Santacruz de Mompox en 1538; esta población tuvo cabildo y regimiento, y se convirtió pronto en el puerto fluvial más importante del bajo Magdalena, desde donde se navegaba hasta Honda, terminal del camino real que iba a Santa Fe de Bogotá.
Alonso salió de Mompox en 1539 para un nuevo descubrimiento, pero se frustró por habérsele amotinado parte de la hueste dirigida por Andrés Zapata. El teniente de gobernador fue apresado y enviado de regreso a Mompox, desde donde volvió a Cartagena. Debió morir poco después en dicho puerto.
Bibliografía
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HENAO, J. M. y ARRUBLA, G. Historia de Colombia. Bogotá, 1967.
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SIMÓN, Fray P. Noticias historiales de la conquista de Tierrafirme en las Indias Occidentales. Bogotá, 1963, siete tomos.
