Guillén, Felipe (¿-1563).
Farmacéutico español, nacido en Puerto de Santa María (Cádiz), en fecha desconocida, y muerto en Porto Seguro (Brasil) en 1563. Destacó por sus estudios en farmacia y náutica.
La primera noticia de Guillén, farmacéutico sevillano, aparece en Gil Vicente, que lo vio en la corte de Portugal en 1519. Guillén fue un inventor muy ingenioso y su fama procede de un instrumento consistente en una combinación de un reloj de sol y un compás náutico. En 1525 lo presentó, junto a otros artificios, ante Francisco Mello y una junta de expertos, mostrando que servía para observar la sombra proyectada por el Sol a iguales alturas antes y después del mediodía, posibilitando tres métodos para calcular la variación: por la sombra del Sol al mediodía, por la altura del Sol al salir y al ponerse y por el método de iguales alturas (de este modo fue explicado por Francisco Faleiro en su Tratado de 1535). Éste fue el primer intento de utilizar el fenómeno de la variación de la brújula para determinar la longitud.
Guillén recibió 25.500 reales y el puesto de "veedore e evaluador de drogas das casas da India e Mina". El 1 de junio de 1529 se le otorgó el hábito de la Orden de Cristo y un premio monetario. Se vuelve a saber de él en 1550, con motivo de una carta desde la Capitanía de Jorge Figueredo en Brasil, según la cual Thomas de Sousa lo llamaba a Porto Seguro. En esta época, la esposa y un hijo de Guillén habían muerto, pero sobrevivieron tres hijas. En 1557 fue nombrado "proveedor da fazenda da Capitanía de Porto Seguro". Fue el primero en estudiar las costumbres de los bocotudos y llegó a ser un experto en geología y mineralogía, así como en joyas labradas.
Bibliografía
Fuentes
Torre de Tombo, Lisboa, Gaveta 15, maço 19, doc. 44. También tres cartas en castellano mencionadas por Sousa Viterbo (abajo), y un libro de versos llamado Cancionero general, Sevilla, Cromberger, 1535.
Estudios
SOUSA VITERBO, Francisca: Trabalhos nauticos dos portuguezes nos seculos XVI e XVII, Lisboa, Imprenta Nacional, 1898, pp. 138-149.
WATERS, D. W.: The Art of Navigation in Elizabelthan and Stuart Times, New Haven, Yale University Press, 1598, pp. 70-71.
FERNÁNDEZ DURO, Cesáreo: "Biografía marítima" en Boletín de la Real Academia de la Historia, 37 (1900), 122-125.
PICAPOSTE RODRIGUEZ, F.: Apuntes para una biblioteca científica española del siglo XVI. Madrid, Tello, 1891, pp. 137-138.
Ursula Lamb
