Goebbels, Joseph Paul (1897-1945).
Militar alemán, nacido en Rheydt el 29 de septiembre de 1897 y muerto en Berlín el 1 de mayo de 1945, que fue ministro de propaganda durante el período nazi (1933-1945).
Tercer hijo de un empleado de una fábrica católica, fue educado dentro de dicha religión. Durante la Primera Guerra Mundial fue eximido del servicio militar a causa de un defecto físico. Se graduó en Filología por la Universidad de Heidelberg (1921) y se doctoró en Filología alemana. Se dedicó a la literatura y al periodismo, campo este último en el que destacó como polemista. En estos años, como la mayoría de sus comtemporáneos, empezó a estar imbuido del fervor nacionalista y entró a formar parte del Partido Nacionalista en 1922. Durante sus años universitarios también conoció las ideas socialistas y comunistas. En un primer momento su tendencia no fue antisemita, de hecho, llegó a tener una relación con una chica medio judía. De personalidad valiente, nunca temió al peligro, y contribuyó a la construcción nazi, hasta la ascensión al poder de Hitler en junio de 1933. En 1926 se le designó como jefe del partido en Berlín. En el año 1927 pasó a dirigir Der Angriff hasta 1933.
En 1928 se convirtió en jefe de propaganda del partido, hasta que en marzo de 1933 Hitler le designó como ministro de Propaganda, cargo que ostentó hasta su muerte. Goebbels fue el encargado de crear el mito del Führer en torno a su persona y la institución de celebraciones y demostraciones deportivas con el objetivo de convertir a las masas al nazismo. Fue el responsable de los ataques nazis a las comunidades católicas y judías. Como ministro creó la Cámara de Cultura del Reich, controló la prensa, la radio y consiguió estructurar el más eficaz aparato propagandístico conocido hasta ese momento. Esto, unido a un profundo conocimiento de la psicología de masas, le permitió lograr adeptos al nazismo y justificar las atrocidades del régimen. Igualmente dirigió el cine, el teatro y las artes en general, e influyó en la vida cultural del país a través de la censura, acabando con el florecimiento intelectual y cultura que Alemania había experimentado en los años veinte.
La influencia de Goebbels comenzó a decrecer en los años 1937 y 1938. Durante este tiempo estuvo involucrado en un asunto amoroso con una estrella de cine checoslovaca, a pesar que desde 1931 estaba casado con una mujer de clase media con la que tuvo seis hijos. Entre los años 1940-1945 dirigió otro periódico, de nombre Das Reich. En agosto de 1944 se le encargó la dirección de la “guerra total” para la que se requería el máximo esfuerzo de los ciudadanos. Intentó elevar la moral del ejército y del resto de la población civil mediante la publicación de informaciones que hablaban de la posesión de armas secretas que podrían ayudar a conseguir la victoria en la guerra. Así, el 25 de agosto se convirtió en “Plenipotenciario del Reich para la Guerra total”. Con el final de la Segunda Guerra Mundial su posición destacada fue variando y su influencia fue disminuyendo. Estuvo siempre al lado de Hitler, que le nombró canciller del Reich en su testamento. El 1 de mayo de 1945 fue el único líder que estuvo con Hitler en el bunker de Berlín. Se suicidó junto con su esposa y sus seis hijos el 1 de mayo de 1945 cuando los rusos entraron en Berlín.
Bibliografía
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AROSTEGUI, J. “El Nazismo alemán”. (El Terremoto nazi. Europa: fascismos y Frentes populares. Historia 16. nº 13 [pp. 39-58]).
BRAMSTED, Ernest K. Goebbels and National Socialist propaganda, 1925-1945. (Michigan State: University Press, 1965).
