Gobineau, Joseph Arthur. Conde de (1816-1882).
Filósofo y diplomático francés, nacido en las proximidades de París en 1816, y muerto en Turín en 1882. Su trabajo se desarrolló en el ámbito de la filosofía de la historia, en el cual destacó por su teoría acerca del problema de la decadencia de las civilizaciones.
Su peculiar teoría de la historia se centra en el concepto de raza superior, la raza aria pura, dispersa según él en Francia, Bélgica y Gran Bretaña. Afirma que existe un principio unitario y total, el principio étnico, capaz de eliminar cualquier otro tipo de determinismo historiográfico. Cada raza tiene unos valores propios, pero hay razas superiores, como la aria, y razas inferiores; las primeras son esencialmente viriles y tienden a la organización estatal; las segundas, esencialmente femeninas, tienden al arte.
Toda la historia de la humanidad se encuentra impregnada de un constante drama étnico, por el cual las razas inevitablemente chocan, se mezclan y, como consecuencia de ello, se degeneran. Ni siquiera en la época de Cristo existía el principio étnico ario puro; por lo tanto, la historia no es sino una trágica carrera hacia una unidad niveladora en la que no habrá naciones, sino aglomeraciones de hombres, semejantes a las bestias en su uniformidad. Cualquier medio para que un pueblo se mantenga inmune a la degeneración pasa por mantener intacta la pureza de la raza, y ésta ha de ser el fundamento de cualquier filosofía de la historia.
Respecto a la raza germánica o aria, afirma que es la más alta variedad del tipo blanco, superior a las demás variedades e incomparable con los tipos amarillo y negroide (éste último tipo es, según Gobineau, el inferior de todos). Dicha superioridad o inferioridad es de tipo tanto físico como espiritual, y la relación que por ello existe entre las distintas razas no es de simple diferencia, sino de necesaria subordinación. De ahí la fundamental relevancia de mantener intacta la pureza de la raza aria, como natural dominadora de las restantes, pues su mezcla significaría necesariamente su desaparición.
Por lo dicho, es fácilmente comprensible el hecho de que la teoría de Gobineau fuera adoptada posteriormente por Adolf Hitler como justificación filosófica del antisemitismo y el racismo nazi.
La obra fundamental de este autor, en la que desarrolla toda su teoría histórica, es Essai sur l'inégalité des races humaines (Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas), que publicó en cuatro volúmenes entre 1853 y 1855. Otra obra importante es Les religions et les philosophies dans l'Asie Centrale (1865).
