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GeografíaBiografía

Gilbert, Humphrey (1539-1583).

Navegante inglés, nacido en 1539 y muerto en alta mar el 9 de septiembre de 1582. Era sobrino de Walter Raleigh e hizo sus estudios en Eton y Oxford. Ingresó en la Armada y fue herido en un combate ante el Havre, en 1563. En 1566 sirvió en Irlanda, como capitán del ejército, a las órdenes de Henry Sidney, y en abril del mismo año, junto con Anthony Jenkinson, presentó a la reina Isabel una instancia para descubrir un nuevo paso al Este. En 1569 fue nombrado gobernador de Munster y en 1571 fue elegido diputado. En junio de 1578 obtuvo autorización para organizar una expedición que tenía que dirigirse hacia el norte, recibiendo de antemano el título de gobernador de los territorios que descubriera y colonizara. Reunió una flota que salió de Darmouth el 23 de septiembre de 1578, pero a la altura de Cabo Verde, ésta fue dispersada por los españoles y regresó en 1579 con los restos de la expedición. Preparó una nueva expedición que salió de Plymouth el 11 de junio de 1583. El 5 de agosto del año siguiente desembarcó en Terranova, siendo aquélla la primera colonia que Inglaterra tuvo de América del Norte. Murió cuando regresaba a su patria por haber naufragado cerca de las Azores la fragata donde viajaba.

Su escrito más importante se titula Discursos en que se prueba que existe un paso al Noroeste para ir al Cathay.

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