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PolíticaBiografía

Geisel, Ernesto (1908-1996).

Político brasileño, nacido el 3 de agosto de 1907 en Bento Gonçalves (Rio Grande do Soul) y muerto el 12 de septiembre de 1996 en Río de Janeiro, presidente de su país desde 1974 hasta 1978.

Perteneciente a una familia de colonos alemanes luteranos, estudió en las escuelas militares de Realengo y Superior de la Guerra, y posteriormente perfeccionó su formación en el Army Command College y el General Staff College de EE.UU. Sirvió en varias unidades y desempeñó diversas funciones en las Fuerzas Armadas (con el rango de general desde 1960), la administración e industria brasileñas: instructor jefe de artillería, agregado militar de la embajada en Uruguay, miembro del comité permanente de la Escuela Superior de Guerra, subjefe (1955) y jefe (1964-1967) del gabinete militar de la Presidencia, secretario general del Consejo de Seguridad Nacional, secretario de Obras Públicas del Estado de Paraíba y miembro del Consejo Nacional del Petróleo (1957-1958 y 1959-1961). En 1967, tres años después de comenzar el gobierno militar, fue nombrado ministro del Tribunal Supremo Militar, y dos años después superintendente del monopolio estatal del petróleo, Petrobrás. Cesó en este puesto en 1973 al ser designado por el partido oficial, Alianza para la Renovación Nacional (ARENA), candidato a las elecciones presidenciales del año siguiente.

El 15 de enero de 1974 tuvieron lugar los comicios en un colegio electoral restringido a 310 diputados federales, 66 senadores y 126 delegados de las asambleas estatales, entre los que los partidarios del régimen eran mayoría, y, como en 1970, sólo fue autorizada a concurrir una formación opositora -por lo demás la única legal-, el Movimiento Democrático Brasileño (MDB). Sin sorpresas, Geisel "venció" al dirigente opositor Ulysses Guimarães por 400 votos contra 76 y 21 abstenciones. En las legislativas ARENA obtuvo 204 escaños y el MDB 160.

El 15 de marzo Geisel tomó posesión de un mandato quinquenal en sustitución de E. Garrastazú Médici, cuyo gobierno se había distinguido por sus hábitos represivos. Justamente la llegada al poder de Geisel, con una reputación de militar reservado y más proclive a las tareas administrativas que a la disciplina cuartelera -y por ende, de hombre abierto al diálogo-, fue efectivamente acompañada de un cierto relajo en el sistema. Pronto comenzó a hablarse de la "descompresión" o "distensión" del gobierno de Geisel, quien sin embargo tuvo que obrar con extrema cautela, tanto por la presiones de la derecha militar y la poderosa oligarquía ultraconservadora como sus propias vacilaciones, y ya en 1976 pudo percibirse en su discurso una vuelta a la línea dura. Asimismo, se empeñó en mantener el crecimiento y el desarrollismo económicos, que, aparte su verdadera incidencia social, habían sorprendido por su dinamismo; incluso se llegó a hablar de un "milagro económico brasileño", al menos hasta la crisis de 1976. En el plano exterior mostró una vocación regional hegemónica, que pasó por una búsqueda del estatus nuclear y una política exterior y de seguridad independiente de EE.UU.

El 15 de marzo de 1979 transfirió la banda presidencial al general J. B. Figueiredo, designado para sucederlo en las elecciones del 15 de octubre de 1978.

R. Ortiz de Zárate

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