Garza, Francisco de la (1757-1832).
Ingeniero de minas español nacido en Valdenoceda, provincia de Burgos, en 1757, y fallecido en Madrid en 1832.
Estudió matemáticas en Madrid y fue el primer alumno de la Academia de Minas de Almadén, cuyo primer director en 1777 fue el alemán Heinrich Astort. Prácticamente consagró toda su vida a Almadén, a excepción de algunas comisiones de reconocimiento de otras minas, como la que en 1822 le reunió Con Fausto de Elhuyar en Guadalcanal, ocasión en que hubo de levantar el plano de la zona. Cuando Elhuyar fue encargado de organizar el cuerpo de minas, en su calidad de director general, dispensó a Garza un trato de favor en reconocimiento a su sólida preparación. En 1796 siguió el curso de química que dictaba en Madrid François Chavaneau y entre 1797 y 1800 hizo un viaje de estudios por Europa con Diego de Larrañaga, cuya descripción figura en dicho autor. En 1816 fue nombrado director de las minas de Almadén, cargo que desempeñara interinamente en 1788 por enfermedad del entonces director Johann Martin Hoppensack.
A lo largo de su vida trazó varios caminos y levantó planos subterráneos de minas. En 1789 realizó un atlas de siete láminas en las que figuran los cinco pisos de las de Almadén y los alrededores del establecimiento minero. Aquel mismo año dirigió la construcción de una bomba de vapor. En 1821 mostró los primeros síntomas de su enfermedad debida a los vapores mercuriales.
En un trabajo experimental realizado en común con Diego de Larrañaga, Alejandro Vicente Ezpeleta y Juan Modesto Peringer sobre la amalgamación de la plata demostró que la interpretación del fenómeno por parte del barón Ignaz von Born era incorrecta, subrayando la importancia de la formación de la plata córnea que ya había señalado Fausto de Elhuyar; mostraron también la influencia del hierro y el cobre en el proceso de amalgamación.
Bibliografía.
Fuentes.
DE LA GARZA, F, LARRAÑAGA, D, EZPELETA, A: V. y PERINGER, J. M. Observaciones y experimentos sobre el beneficio de las minas de plata por medio de la amalgamación. Anales de Ciencias Naturales, 3 (1801), 84-100.
Entre las traducciones que efectuó junto a Larrañaga con destino a la docencia figura una obra de Juan Federico Erler sobre afianzamiento interno de las minas.
Estudios.
MAFFEI, E, RÚA FIGUEROA, R. Apuntes para una Biblioteca Española de libros, folletos y artículos, impresos y manuscritos relativos al conocimiento y explotación de las riquezas minerales y a las ciencias auxiliares. Madrid, J.M Lapuente, 1871-1872. Vol. I, pp. 293-295 y 389-390.
VV. AA. Enciclopedia Universal Ilustrada europeo americana. Barcelona-Madrid, Espasa Calpe, vol. XXV, p. 917.
Eugenio PORTELA MARCO
