Gallegos Freire, Rómulo (1884-1969).
Escritor, educador, político y presidente de la República de Venezuela, nacido en Caracas el 21 de agosto de 1884 y muerto en esta ciudad el 4 de abril de 1969.
Ingresó en el Seminario Metropolitano en 1894, pero no pudo culminar sus estudios debido a la muerte de su madre. Retomó sus estudios en 1898 y en 1904 se graduó Bachiller.
Inmediatamente comenzó a estudiar Derecho en la Universidad de Caracas, estudios que abandonó al año siguiente. Para el momento ya se dedicaba a escribir, redactaba un semanario y había publicado un artículo en la prensa.
En 1912 fue nombrado Subdirector del Colegio Federal de Caracas. Después de seis años en el cargo, pasó a la Escuela Normal. Volvió en 1922 como Director del liceo Caracas hasta 1930.
En este liceo conoció a la mayoría de las personalidades que posteriormente pasarían a encabezar las filas del partido Acción Democrática. Estudiaron en esa época: Rómulo Betancourt, Raúl Leoni, Jóvito Villalba, Miguel Otero Silva, Elías Toro, Antonio Anzola, entre otros.
En 1913 publicó su primer cuento Los aventureros, y en 1920 su primera novela El último solar. Entre los años 20 y 22 fundó la revista Actualidades y fue director de la publicación Lectura semanal.
En 1929, después de publicada Doña Bárbara, en época de gobierno de Juan Vicente Gómez, decidió instalarse en Europa. Allí culminó dos de sus obras más importantes Cantaclaro (1934) y Canaima (1935).
Regresó a Venezuela en el año 1936, a raíz de la muerte de Gómez. Fue nombrado Ministro de Instrucción Pública en 1937 y, posteriormente, fue diputado; entre los años 1940 y 1941 presidió el Concejo Municipal del Distrito Federal.
Fue elegido como candidato a la presidencia de la República por Acción Democrática en 1941. Las elecciones le dieron el triunfo a Isaías Medina Angarita. Para las elecciones de 1947 fue nuevamente designado como candidato y resultó elegido Presidente.
Asumió la presidencia en enero de 1948, pero fue derrocado en noviembre del mismo año por un golpe militar. Fue exiliado y no regresó a Venezuela hasta diez años después.
Su participación política y administrativa de estos años hizo que, de alguna manera, su obra literaria declinara. Sus novelas Pobre negro (1937) y Sobre la misma tierra (1941) no alcanzaron la importancia y trascendencia de las dos anteriores.
Obtuvo el Premio Nacional de Literatura (1957-58). Fue individuo de número de la Academia Venezolana de La Lengua en 1958. En 1965, se creó el Premio Internacional de Novela "Rómulo Gallegos" y, en 1972, el Centro de Estudios Latinoamericanos Rómulo Gallegos (CELARG) en Caracas.
