Fresnel, Augustin Jean (1788-1827).
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- Augustin Jean Fresnel.
Físico francés, nacido en 1788 en Chambrais y muerto en 1827 en Ville d'Avray, que fue miembro de la Academia de Ciencias francesa. Durante algún tiempo trabajó como ingeniero de caminos, pero, en 1815, dejó el servicio activo para dedicarse por entero al estudio de la Física. Se especializó en el campo de la óptica, y sus investigaciones le llevaron a demostrar la naturaleza ondulatoria de la luz, la polarización y la doble refracción. Inventó un prisma doble que lleva su nombre, que permite estudiar los fenómenos de interferencia; además, estableció un método para determinar la amplitud de las ondas y el ángulo de la fase en un movimiento ondulatorio, resultado de la unión de otros dos movimientos de la misma naturaleza, y diferente fase. Las amplitudes de estos dos movimientos ondulatorios son de carácter vectorial, lo que permite su suma como tales. En 1821, fue nombrado examinador de la Escuela Politécnica, se ocupó en perfeccionar los faros e inventó el sistema de los faros lenticulares. Los resultados de sus investigaciones quedaron reflejados en sus célebres Memorias sobre la refracción, la polarización y la doble refracción de la luz. Murió en el momento en que la Sociedad Real de Londres acababa de premiarle con la medalla de oro de Rumford por sus descubrimientos sobre la luz.
