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FilosofíaLiteraturaBiografía

Fontenelle, Bernard Le Bovier de (1657-1757).

Bernard Le Bouvier de Fontenelle.

Filósofo y literato francés, autor de libretos de ópera y poemas. Alcanzó popularidad con su obra Diálogos de los muertos (1683), donde imagina un diálogo entre eminentes personajes del pasado sobre temas filosóficos. Insistiendo en el tema, publicó en 1688 Digression sur les anciens et les modernes, obra en la que, a partir de la discusión sobre la superioridad de los antiguos sobre los modernos, encuentra la oportunidad de exponer lo que podría llamarse la primera teoría general del progreso. Los modernos tienen ventaja sobre los antiguos en el camino del saber, porque avanzan sobre lo que aquéllos descubrieron. Los modernos serían de algún modo, como la mente adulta de la humanidad, mientras que los antiguos serían la mente infantil. Pero Fontenelle cree que no habrá vejez para la mente humana, porque el progreso será infinito. Así, esta obra no sólo es un ensayo de filosofía de la historia, sino también un panfleto contra la autoridad, la tradición y el respeto al pasado, con lo que inaugura un típico modo de pensamiento ilustrado. En La histoire des oracles (1687), había ya esgrimido argumentos en contra de toda superstición, así como también contra la religión cristiana.
Pero la obra más famosa de Fontenelle sigue siendo Entretiens sur la pluralité des mondes (1686), donde expone en forma de divulgación la teoría copernicana, que todavía encontraba dificultades, incluso, entre algunos pensadores y científicos. La obra de Fontenelle inicia el género de literatura de divulgación científica, con sus esfuerzos de progreso y de emancipación. Otras obras suyas son: Doutes sur les causes occasionelles (1686), Fragmentes d'un traité de la raison humaine, y De la connaissance de la raison humaine.

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Ilustración.

Autor

  • CCG.