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MúsicaBiografía

Fame, Georgie (1943-VVVV)..

Músico británico, vocalista y teclista, nacido el 26 de junio de 1943 en Leigh (Lancashire). Logró una notable fama en la década de los sesenta con sus discos en solitario y con su grupo The Blue Flames. Su verdadero nombre es Clive Powell.

Cuando aún era muy joven aprendió a tocar el piano. En 1959, mientras estaba de vacaciones en Gales, sustituyó al pianista de Rory Blackwell & The Blackjacks. Esta banda estuvo actuando durante toda la época estival y, una vez acabada ésta, Blackwell, el líder del grupo, invitó al joven teclista a mudarse a Londres con ellos. Powell abandonaría su trabajo y se unió al grupo, pero al mes de estar en Londres el grupo se deshizo, y Powell decidió permanecer en la capital y buscar fortuna. En octubre de 1959 consiguió una audición, a la cual asistió Larry Parnes, un reputado manager de artistas de rock`n´roll. Gracias a esta audición, Powell fue contratado por Parnes, y éste le cambió el nombre, para pasar a llamarse Georgie Fame desde entonces.

Integrado en su nuevo rol, Fame comenzó a cobrar importancia abriendo la segunda parte del show que componía la gira de Gene Vincent y Eddie Cochran. En abril del año 1960 hizo su debut discográfico tocando el piano en Pistol packin´ mama, de Gene Vincent. Al año siguiente, Fame se integró de manera permanente en la banda que acompañaba a Billy Fury, llamada The Blue Flames. En septiembre, Billy Fury decidió reemplazar a The Blue Flames por The Tornados como banda de apoyo, y Georgie Fame And The Blue Flames consiguieron quedarse como banda residente en el club de jazz The Flamingo, situado en el Soho londinense. Al principio tocaban sesiones de twist, pero poco a poco el estilo del grupo evolucionó, tocando una mezcla de jazz, blues y rock.

Un año más tarde, la banda se expandió de cuatro a siete miembros, incluyendo una sección de viento para unos arreglos más jazz-rock. Ese mismo año, e inspirado por Booker T, Fame se compró uno de los primeros órganos Hammond que llegaron al Reino Unido. En el año 1963, el grupo fue fichado por Columbia Records, y se editó el álbum de debut, Rhythm and blues at the Blue Flamingo, un larga duración registrado en directo en dicho club. Este primer disco no vendió una cantidad considerable de unidades, pero sirvió para que se les conociera un poco más. Su segundo álbum, Fame, editado en octubre del año 1964, llegó hasta la posición 15 del top británico, un excelente logro teniendo en cuenta sus pobres cifras de ventas anteriores.

En diciembre de ese año, Fame sacó al mercado una versión de un tema afrocubano llamado "Yeh Yeh" que le llevó directamente hasta el número uno en las listas británicas y le dio fama a escala internacional. Con este disco, Fame vendió más de un millón de copias. Al año siguiente encabezó junto a gente como The Rolling Stones, John Mayall, The Animals o The Yardbirds el incipiente movimiento R&B británico. Como el resto de estas bandas, The Blue Flames fue una escuela para otros jóvenes músicos como John McLaughlin o Mitch Michell.

En 1965 editó el tema "In the meantime", que le llevó hasta el top veinticinco en las listas británicas, entrando también en el top estadounidense, y confirmando el buen momento que vivía el cantante y teclista británico. Pero su mejor año fue 1966, que comenzó con su álbum Sweet Thing en la sexta posición de las listas de éxitos. En junio llegó a lo más alto del top inglés con "Get away", una composición suya a la que siguió una versión del "Sunny" de Bobby Hebb tres meses más tarde. El álbum Sound of venture llegó a las tiendas en octubre, y entró directamente en el top diez. A pesar de ello, Fame deshizo a The Blue Flames para iniciar una carrera en solitario.

Ya sin su banda, y sólo unos meses después, el cantante llegó a obtener similares resultados con el sencillo "Sitting in the park" y el álbum Hall of fame, editados con tres meses de diferencia. Ya en 1967 Fame lanzó al mercado un nuevo disco de larga duración, Two faces of Fame, que bajó el listón con respecto a su anterior registro. Pero este bajón sólo fue momentáneo, puesto que en diciembre de ese mismo año, Fame consiguió su tercer número uno con The ballad of Bonnie and Clyde, que también fue su mejor éxito en la otra orilla del Atlántico.

Tras este último gran éxito, Fame todavía estuvo en el candelero por una temporada. En el año 1968 editó el álbum The third face of Fame, y un año más tarde el sencillo "Peaceful", que lo volviço a colocar entre los veinte discos más vendidos por algún tiempo. Antes de que acabara el año, Fame sacó a la venta el sencillo y el álbum llamados Seventh son, con diferente suerte; mientras que el sencillo llegó hasta el puesto número veinticinco en las listas, el álbum ni siquiera entró en ellas, lo que propició una parada en su carrera discográfica.

En 1971 se unió a Alan Price, ex The Animals, para grabar un álbum. De esa unión nació el sencillo "Rosetta" y el álbum Fame and Price, Price and Fame together, que ni siquiera entró en las listas, siendo el último esfuerzo discográfico de importancia de Georgie Fame. Desde entonces, trabajó para otros artistas como teclista de lujo; entre sus trabajos se encuentran discos de Andy Fairweather-Low, Eric Clapton, Joan Armatrading, Bill Wyman y su unión permanente desde el año 1990 con Van Morrison. También, a través de los años, lideró varias bandas llamadas The Blue Flames, sin tener nada que ver con la original.

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