Escalón, Pedro José (1847-1907).
Político salvadoreño nacido en 1847 y muerto en 1907, fue presidente de El Salvador entre 1903 y 1907.
Pedro José Escalón era un terrateniente, poseedor de grandes propiedades y dedicado principalmente a la agricultura. En 1903, el general Tomás Regalado, tras consolidar y centralizar el poder, con lo que logró un equilibrio político de acuerdo a las ideas de la clase dominante, traspasó el poder a Escalón. De esa forma, el tipo de democracia que había sido institucionalizada en la Constitución de 1886 pudo comenzar a funcionar en los primeros años del siglo XX. A partir de 1903 cada presidente sería electo para servir un período de cuatro años después de ser escogido por su predecesor y se respetaría la doctrina de “no reelección”; asimismo, la preponderancia de los candidatos civiles fue un hecho.
En 1906, el general Regalado, en esos momentos ministro de Guerra de Escalón, llevó al país a una contienda contra Guatemala que terminó en un desastre. En 1907 el país entró en guerra contra Nicaragua por los problemas internos de Honduras. Ello dio paso a la intervención de Estados Unidos en los asuntos del país, como mediador de los Tratados del Marblehead que habían sido firmados un año antes, en 1906. En este Tratado, Nicaragua, Costa Rica, El Salvador y la Convención del Pacto de Corinto, firmado en 1902, acordaban suscribir, en un año, el Tratado General Centroamericano. Con este nuevo tratado se ratificaba el Pacto de Corinto y se proponía la creación de una Oficina Internacional Centroamericana y de un Instituto Pedagógico Centroamericano, con sedes en Guatemala y en Costa Rica, respectivamente. Obviamente, los conflictos bélicos suscitados en 1907 impidieron que los acuerdos de estos tratados se llevaran a cabo.
La intervención estadounidense en los conflictos centroamericanos empezó a ser patente, pero en el caso de El Salvador, también supuso el inicio de una vertiginosa inversión de capital norteamericano, que para 1908, un año después que Escalón dejara el gobierno, era ya de 1.800.000 dólares.
SCG
